无粥可施，义军是否骚扰百姓，我心里清楚。你不愿对我说实话，那就算了，下去休息吧，你想必也累了。”
老仆如同走失的雏鸟重新回到父母身边，诚惶诚恐，一见吴王似有不悦之意，马上道：“我说实话，那个……再这样下去，城里的百姓怕是要活不下去。”
“这么严重？”
老仆犹豫着该说到什么地步，见吴王未怒，心一横，上前道：“吴王的将士没在全城大开杀戒，算是不错了，可城里的粮食几乎都被义军夺走，百姓家里藏有余粮的，多坚持几天，余粮太少的人家，早就没得吃，跟我一样四处乞讨，可是上哪要去啊？大冬天，地里连根嫩草都没有。鸡鸭鹅狗……能杀的全杀了，再接下来，就只能吃人了，听说南城真有尸体不翼而飞，还有小孩子突然失踪……”
“停下。”
老仆立刻闭嘴，片刻后小心地说：“都是传言，我是没见着吃人的事，城里粮食虽然不多，大家勒紧腰带，还能过下去，等开春就好，没剩几天。”
“开春？”
“对啊，至少能出城挖些野菜，南方的贡粮也该运来了吧。”皇帝都跑了，老仆还以为能够一切照旧。
“东都还有最后一战，此战过后，东都就不会缺粮了。”
“嗯嗯，最后一战。要说这些人真是傻，败给吴王这么次，还是不肯认输，弄得城里城外都没好日子过。唉，大家若是都能想明白，早点投靠吴王，该有多好？就不至于像兰夫人那样……”老仆又闭上嘴。
“没事，关于兰夫人，你听说过什么？”
“也没什么，就是……就是……有人觉得吴王连自家人都能杀，不会太在意城里百姓的生死。可我不这么想，以后再见到那些乱嚼舌头的人，我当面啐回去，吴王是个念旧的人，连我这样的老废物都肯收留，这就是明证。兰夫人的死与吴王无关，杀她的人畏罪自杀，也是明证。”
老仆虽然流落街头，对大将军府的事情还是比较关心。
徐础却不觉得那些话是“乱嚼舌头”，呆呆地说不出话来，茫然回望，记不起自己偏离初心已有多远。