此时乾清宫大殿内弥漫着一股酒菜香味，太监正在收拾残席。
卓若凝站在门外朝里望了一眼，见皇帝端坐在正中宝座上，东边上首气质雍容的男人应该是皇太子，卓渊坐太子旁边，对面坐着几个锦衣宝冠男人，想必是亲王或身份尊贵的大臣。
卓理和时任中书舍人的卓家二老爷卓琤坐在最末。
见皇帝要办正事，其他人起身谢恩，告退。
太监将矮桌和席子换下，搬来座椅，皇太子和卓渊落座，卓理和卓琤站着。
等一切收拾好以后，他们才被宣召进殿。
“耿侃也在，卫所的事都上手了吗？”皇帝问。
耿侃恭敬回答，皇帝又问了几个军务上的问题，这才把目光转向台阶下面的卓晓：“这回差事办的漂亮，没有让朕失望，先生家教有方。”
一句赞扬定下今日召见的基调，大家都松了口气。
卓渊诚惶诚恐，连忙谢恩。
皇太子饶有兴趣的打量卓晓：“卓晓也到了相看姑娘的年纪，你晒成这副黑漆漆的模样回来，二太太该犯愁了吧？”
大家都笑起来，卓晓脸色黑里透红，但眼里神采奕奕，朗声道：“为何发愁？皮囊外相父母传，正行守德气自端。哪家姑娘嫌弃我，我提聘礼去谁家。”
大殿上爆发出哄堂大笑，唯有卓琤憋得脸色铁青，胡子抖了几抖，想训斥他又不敢在皇帝和皇太子面前失礼，只得干瞪着眼生气。
皇上指指他：“出门一趟，倒是学会耍无赖了。说说看，这一路遇到了什么趣事。”
卓晓便从接到皇上密旨，去追那传教士开始，捡着有趣的讲。
他是刘霄封的“交际花”，口才了得，说话时神采飞扬，三言两语把一件事情描绘得生动有趣，大家仿佛能感受到那些趣事就发生在眼前，被他逗得捧腹大笑。
正乐着，一个人影从殿外走进来，请示过后，上前附在皇帝耳边说什么。
待卓若凝看清他的容貌时，整个人遭电击了一般：这不是徐锦辰么？
殿上的他换了一身青绿色绣花缎面窄袖圆领袍，同色腰带，衬得身姿如一丛挺拔的青竹般俊秀。侧脸轮廓完美精致，肌肤胜雪，虽美得如同玉人，却没有半分柔弱感，眉宇间自有一股寒气逼人的凌厉。
皇帝听完他的报告，半天没说话。徐锦辰面无表情的退后一步，站在他身旁。卓晓停止说笑，自觉的站到一旁。
大殿上陷入死一般的沉寂，皇帝
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