俩人举着火把，摸着黑黢黢的道路，赶天赶地，赶紧往庄子上去。
她跟石头也赶紧进城。
进了城后，不自觉想起先前听见的话，大伯的话，没有继续说下去，关于城墙，的确是每年都在修补。
可这不是正常的事？
即使只是风吹日晒雨淋，城墙也会有折损，裂了缝，破了角，自然得修修补补。
回过身来的时候，看了眼天色，其实，落城门的时间稍微延后了一丢丢。
刚这样想到。
城门再次打开。
谁来了？
往前走了些，站在一间铺子前，借着光亮，拉长脖子去望那一行人。
三辆驴车，后面跟着几板车的货物，还有二十来人，队伍规模已不算小。
驴车近了些。
车帘子恰巧掀起一角，只是车拐了一下，风掀起车帘而已。
昏暗之中，她恰好看见一张侧脸。
“回来啦？”
不用再打听。
极快，顾凯芝回淮安的消息已传开。
她赶紧带着石头回露桥巷。
芳草已经等了一阵：“都那个时辰了，干嘛还去城外？等你们回来，天黑透了不说，城门早就关了，难道，你们还要在城墙下窝一晚？”
“小草妹儿，我又花钱了，你赶快去记上。”
“花了好多钱？哪儿花的，什么东西？”
“石头，你跟她说。”
支开芳草，着急忙慌回院子，她得仔细尝一尝那些新酿，研究一下哪个送礼比较合适。
挨个比较一番。
摇头。
论口感，还差上一些。
酿酒需要时间，蒸馏后的酒，同样需要时间，挥发一些酒精，才能达到最佳口感。
她留了一部分高度酒，另一部分用来兑制成其他口味的酒。
以为顾凯芝得再过一阵子回来，没想到现在就回来了。
顾凯芝也以为自己得晚些时候回来，譬如，待到今年春闱后些日子，受长安那边所托，他特地去了趟长安“出差”。
总的来说，一切顺利。
偶尔有一些“小事”，倒也非常正常。
其中一件事，目前是小事，他却觉得隐隐将之变为大事——有人在朝堂上弹劾他，原因是疏漏之责。
淮安城墙，为何年年施修？
淮河一带，为何水灾频出？
…。。