在后面给初桃编头发，小燕就在初桃脸上涂涂抹抹，一会妆就画好了。初桃半梦半醒间睁开眼，看见自己惨白一张脸上涂着金陵最时兴的桑葚色紫红胭脂，差点吓得差点把铜镜掀翻了，无奈道：“我看着足足老了十岁。”
小燕眨巴着眼睛道：“奴婢看着很好啊！又喜庆又抢眼！正适合小姐主角的身份！”
说话间刘氏和初桔进来了，刘氏催促道：“小萝卜头呐！一家人都在等你！衣服还不换！快点快点！早就说了你身边这几个丫头岁数小，手脚不利索，早叫你换了偏你不听。”
一面说着一面把昨晚熏好的衣裳拿来给初桃换了。初桃穿着一身大红色的齐胸长裙，外头又罩着红色镶金边的细纱直领对襟褙子，额头贴着金箔纸剪成的桃花，头上又插了五六个黄金镶红宝石的簪子，坠得人头皮疼，远远看上去像一丛开得正旺的杜鹃花，确实又喜庆又抢眼。
再看初桔，穿着淡青色双层丝襦裙，手挽翡翠跳脱，梳着流苏双髻，头戴粉色重瓣樱花，略施粉黛，在初桃的对比下显得更是清丽典雅。初桃由衷夸赞说：“桔姐今天真美。”
初桔啐了她一口，红了脸。刘氏急匆匆道：“快走快走，就等我们呢。”
其实初桃很想换一身衣裳，但是看母亲这般赶时间，只得弱声道：“娘亲，桃儿不喜欢这样的红色。”
刘氏挑眉，这才把初桃前前后后端详一边，微笑劝说道：“这不挺好的嘛，娘看着很不错，喜庆，今个是你过生辰，就该打扮得出挑一些。”
初桃也无话可说，半推半就着上了马车。一行人却不是去皇宫，而是去金陵郊外的皇家园林寄畅园，那里搭着六个戏台，其中一个更是建在水中央，周边就是皇家猎场，皇子们也在这里读书。下了马车，门口已经停了数十辆马车，下来一众女眷，少不了彼此寒暄，才知几个皇子公主早已乘了轿子入园，众人等到初桃等人才往寄畅园里走。初桃三姐妹跟在刘氏后面，初樱和初桔二人都是一路目不斜视，唯有初桃，一双大眼睛偷看看这看看那儿。
寄畅园山环水抱，三面是山，中间菱湖上散落着三个岛，分别是蓬莱、方丈和瀛洲岛，蓬莱岛呈椭圆形，面积最大，因此这次的宴会也坐落于蓬莱岛上，三个岛相隔不远。已是五月，树木郁郁葱葱，蔷薇爬满了假山幽幽吐香，穿过一丛芭蕉树，可以看到大片芍药，打着沉甸甸的花骨朵。
众人下了船，穿过假山，踏过弯弯白桥，只看见白鹤悠闲地立在水边的沙石上。又走了百步距离，终于看到那蓬莱
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