那一年龙皇境罕见的下了一场大雪，四城十二县被雪灾冲垮，六百多万灾民冲入天上京，龙骧帝紧急命令尚书台安置灾民，同时给其时当任的尚书令出了一个天大的难题：要将这灾难美化，使龙皇朝廷的威严不失。
当任尚书令是个老狐狸，以“瑞雪兆丰年”为借口，要为来年的丰收“举国欢庆”，为此盛邀各大学宫的学子光临天上京，举办“道境印证”大会。所谓的“道境印证”大会，其实就是斗法。当时天辰榜还未问世，各大学宫多的是有力无处使的后起之秀，于是这一邀请，得到了踊跃的回应。
这一年是李苦入京的第三年。
大会举办地点就在大禹学宫的广场上，到了举办日，学宫破例对外开放，使平民百姓都有机会一堵各大学子的风采。其时观山海在稷下学宫刚刚崭露头角，而李半山已打遍无极学宫无敌手，又正是风华正茂的年纪，加上内定的道庭真传弟子身份，使他拥有无数的爱慕者与追随者。未来叱咤三界的年轻人们，一股脑地涌入天上京，使得这座底蕴深厚的古都空前闹热，繁华由此更上一层楼。
由于各大学宫来势凶猛，效果出乎尚书令的意料，于是他下令李苦所在的天字班全员参与“道境印证”大会，不取得相应名次，就不得肄业。这个时候的李苦，因为白星明言要留下来做教习，不愿跟爱人分离的他，为了此事，跟班昭吵了好些回。班昭视李苦为得意门生，比亲传弟子还要用心，他自己又因为某些缘故不愿出仕，故将期望都放在李苦身上，希望他能进入军部，为皇朝效犬马之劳。李苦对龙皇朝廷以及学宫的荣誉视若粪土，更看不上军部的权柄，得知取不得名次就不能肄业，可把他高兴坏了，大会当天他就消失了个无影无踪。
不参与大会，不就拿不到名次了？拿不到名次，不就不能肄业了？不能肄业，不就不用去军部，可以跟白星在一起了？但是他不知道自己的选择会引发后面的一系列事件。首先是无极学宫果然势如破竹，力压其余各大学宫，由于他的缺席，导致大禹学宫在四大学宫里面垫底，胜场离前一位还差了三场之多。观众多是天上京本土百姓，看到自家学宫的表现如此不堪，顿时大失所望，朝廷宣扬学宫的说辞都成了屁话。
学宫跟朝廷都急了，一面加紧派人去找李苦，一面筹谋如何打一场漂亮的翻身仗，否则学宫颜面全无，朝廷的威严更是保不住。最终得出一个结论：获得一个至关重要的胜场，一举定鼎乾坤，目标自然是胜场最多的李半山。
但是天字班的大部分人都已败过
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