道挡箭牌，替天家挡下风雨。
赵凤昌微微盍上眼，不由自主地咽了一口唾沫。
“回天家的话，这里只有忠于天家、忠于朝廷的臣子。所谓几大家族的后台，不在这里。”面对天家冷不丁地质疑，赵元肃倒是回答得相当从容。
“真的没有吗，其中有几支可是你们的本家啊。”天家声调有些拔高。他靠在椅背，抬头望着殿外，苍茫一片。
“事出无常，几大家族利益熏心，竟然将矛头指向庙堂，简直是不可理喻。幸好天家仁慈，哪怕是连带着老臣，将老臣的本家一同灭了，那也是罪有应得。”
赵元肃没有丝毫停顿，依然回答得相当从容顺畅。
“阁老的话说重了。”天家坐直了身子，看着跪在跟前的赵元肃。“不单是内阁，这个庙堂还需要阁老，太子也需要阁老。”
赵元肃没有说话，头紧紧贴在地面。
许是因为赵元肃这一番回答，让天家的语调变得缓和。在场不少人的面色都慢慢松弛下来，开始偷偷打量天家的面色。
天家露出了微笑，似乎满意赵元肃方才的回答。
“诸公都起来吧，接着把剩下的事情都商量完。”
“谢皇上。”
众人整齐地磕了一个头，然后都站了起来。
赵凤昌面色微微缓和，默默舒了一口气。
“方才，我听徐大人讲，去年衡量司开支过大。”天家看了眼徐卫清，又继续说下去。“接着，元阁老说可以从那几个寺庙名下的田产下手，足以弥补亏空，是这个意思吗？”
“启禀天家，是这个意思。”元央缓缓拱手回答。“这些外来僧人在我朝开宗传下，沙门底下没有上报朝堂的田产不计其数，去年在北都查处的一寺庙就有良田六百亩没有上报，将近一千人的人口没有归入民籍。”
“这件事情，元阁老在来的时候也和老臣说过。”赵元肃立刻把话头给截了下来。
这让一向持重的元央面色愕然，也只好抿嘴不语。
“如元阁老所言，天子脚下这些佛门都敢如此大胆行事，更遑论之外的佛门寺庙。尤其是最为知名的那三个，俨然是在境内建立了一个不尊我朝法度的小佛国。”
顺着元央的话头，赵凤昌徐徐接了下去。“以远在岭南的菩提慈苑为例，根据近来的回报，大肆庇护流民，且拒绝交出，和当地的三司冲突日益加剧。这件事情，我想司天监最是清楚。”
“是这么回事吗？”天家
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