夏天筑城，派不怕冷的将士，以及高山原居民，两部共同组起一支守军。吐蕃就无法北下，要么从西羌绕道。
兜了一个大圈子，还是白兰羌，因此李威计划，赤岭以西的吐谷浑，一直就没有想过真正收服。也不大可能，这些部族百姓好办，主要是贵族，与吐蕃人相互姻亲，假如攻打，我投降，吐蕃人一来，里外夹攻了。就象马上上演的大战一样。
论赞婆就在洪济城。
赤岭无险可守了，只好以黄河为天险，将百姓拢牛心堆以南以西，兵力不足，只能扼守黄河。这是重心所在。
先接到的是牛心堆大败的消息，恼怒之下，派出亲卫，找到了铁诺逻，将他拉出去斩首示众。本来手中的士兵就少，折腾了一点，就更少一点，一下子让他折腾了四千多将士。
然后就听到李威在宛肃城下喊话的事。
心中很是疑惑，唐朝重新攻占九曲三城，这是早晚发生的事。然而不会在这时候，七月要放人，必须派驻大军侧应。否则自己只要重新派上几千军队，会有百姓逃到河湟，但不会多。到了八月，还要割麦子，一些士兵家属到来，这又要安顿。
按理说这时候不会攻打九曲三城的。
然而他心里摸不准了。
沉思了一下，下了几份命令。第一份命令就是针对移民的，凡是有部族想逃向河湟的，部落酋长全家处死。杀全部百姓，论赞婆没有这胆量，怕激起民变。但杀族长一家，还是可以的。
第二份命令就是从党项再征一万名士兵，拱卫河曲。党项士兵死伤没有吐谷浑重，这是明处的借口。实际上这一来一去，论赞婆也发觉了。不知道多少人，但知道党项人与唐朝越来越拧不清。害怕党项背叛，但现在不好处罚，于是想出这个办法。这些士兵征来不仅作战，也是一个人质。
第三份命令，沉吟了很久，才下达的。
让大军从宛肃城、洪济城、百谷城往河西与九曲军城撤离。十分可惜，这三城也打算相让的，但不是这种让法，准备让唐朝军队损伤惨重，才拱手相让，为来年反攻打下基础。
这一让，真的等于拱手相让。
但让出来也有让出来的好处。据黄河而守，兵力压缩到九曲军与独山军，又能抽出大部，防止吐谷浑百姓逃离。吐谷浑是青海根本，青海又是吐蕃扩张的根本。
权衡了一下轻重，最后做出这个决定。
此时的论赞婆没有去年的意气风范了，作战有种种因素，谋略比对方高，可以少
…。。