炮火轰鸣，真得鸟群不断在高空盘旋。
此时的操练场之上，兵卒顶着盛夏的骄阳，忍耐着酷暑的烤炙，挥汗如雨地正在一遍又一遍的演练着火器，到处都飘着一朵朵淡淡的白雾，空气里充斥着硝烟的味道。
崇祯一袭单衣的站在那里，遥遥地望着射击场以及炮击阵地，秦良玉就站在一旁，即便是天气炎热，身体依旧被一层铠甲包裹的严严实实，若不是脸上爬满皱纹，丝毫看不出她上了年纪，已经五十四岁。
“秦将军，果然不简单啊，不过是数日的时间，神机营的精神面貌就焕然一新，军纪得到了很大的改善，朕果然没有看错人，将神机营和三千营交给你，算是交对了。”
“皇上，末将可不敢贪天之功为己有，神机营的军纪之所以得到这么快、这明显的改善，乃是孙将军前期工作做得扎实，老臣不过是捡了一个便宜而已。”
如此一番托词之时，秦良玉看了一眼旁边的茅元仪，流露出颇为欣赏的笑容，进而又补充道：“而且，若无皇上和兵部的支持，提供那么多的火器弹药，神机营的战力也不可能得到那么高的提升。”
“哎...秦将军，不用这么谦虚，是你的功劳就是你的功劳，没必要谦虚，朕不可不喜欢那种虚伪的客套，相比而言，朕更喜欢那种直接，有啥说啥，说错了也没有关系。”
听到崇祯的这一番话，秦良玉却想起了接手神机营之时的情况，巡视三军过后，发现军纪十分的糟糕，懂得如何使用火器的士兵更是寥寥无几，不到总兵力的三成。
在那一刻，秦良玉的一颗心都凉了，直往下沉，有一种欲哭无泪的无力感，仿佛全身的力气都被掏空了一般。
“皇上，这里距离演武场和靶场实在太远了，咱们要不要走近一些，看一下将士们的风采？”
曹化淳的建议立马引起了崇祯的兴趣，旁边的茅元仪更是兴奋地说道：“皇上，这些日子里，神机营装备了一些新的和改良之后的火器，就由微臣向你介绍那些火器的性能和威力。”
“好，那咱们就去看看那些火器。”
随着崇祯的迈步而去，或者曹化淳就是纯粹的拍马屁，讨皇帝的欢心，但茅元仪却不然，眸子里闪过一丝异样的光芒，虽然只是短短的一瞬间，但还是被秦良玉敏感地破捉到了。
“皇上，这个是虎蹲炮，在威力与射程方面，虽然远远比不上红夷大炮，却胜在小巧轻便，便于携带。更难能可贵的是，它还可以作为骑兵使用，在战马的背上就能发射，威
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