徐致远的猜测没错，勃朗公司、埃尔公司等欧美企业之所以愿意支持中国搞出钌触媒合成氨工艺，的确存着让中国企业与日本企业互相竞争的心理，这样他们就可以坐山观虎斗了。
日本是一个后起的工业国，在五六十年代的时候，日本与八十年代的中国相仿，也是依靠大量引进西方技术，以形成自己的装备制造能力。日本人的学习能力很强，加上劳动力成本低，很快就成为国际装备市场上的一个强有力的竞争者，开始蚕食传统上属于欧美的装备业务，其中也包括了化工设备的业务。
欧美都已经过了靠出大力、流大汗来赚钱的阶段，它们凭借着技术上的优势，干的都是高附加值的业务。它们卖出去的一套设备报价几亿美元，其中的原材料等支出连1/3都不到，余下的都是附加值，用于支付工人和管理人员的高薪以及股东的高额红利。依靠技术上的垄断，欧美国家的百姓能够过上轻松而富裕的生活，同时还用诧异的眼光看着一干发展中国家的百姓，不明白他们为什么起早贪黑地工作却依然食不果腹。
日本的崛起，从全球的利润蛋糕上切走了巨大的一块，让欧美企业感觉到了威胁。日本人的技术水平稍逊于欧美，但胜在成本低，具有物美价廉的优点。在美国市场上，日本汽车就是劣质廉价的代表，但恰恰就是这种劣质廉价的汽车，却抢起了许多美国老牌汽车厂商的份额，让它们陷入经营困境。
国际化工设备市场的情况也是如此，日本人最早做的化工设备比较低端，利润菲薄，属于欧洲人已经打算放弃的市场，日本人把这个市场占了，欧洲人并没有什么不满。可谁曾想，日本人利用从低端市场上赚到的利润，不断地发展自己的技术，逐渐把爪子伸进了欧洲人的餐盘里，这就让这帮欧洲大爷感到愤怒了。
日本人的竞争手段非常简单，那就是打价格战。日本虽然也已经是一个发达国家，但却是一个非常勤奋的发达国家，以至于“过劳死”这样的事情都是屡见不鲜的。欧洲的那些发达国家可都是货真价实的发达国家，一天上六小时班，夏季有一个月的假期，还有各种各样的福利，所以生产成本居高不下。
在没有日本人搅局的时候，欧洲人把设备卖贵一点，别人也没办法，只能捏着鼻子认了。现在日本人跑来推销廉价设备，欧洲人如果还坚持原来的高价，市场可就全被日本人撬走了。但如果跟着日本人一起降价，欧洲企业能够拿到的利润就要大幅度缩水，一干股东、高管、白领、蓝领啥的，都等着分钱，利润少了，企业怎么向他
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