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赤峰
这二十年来林丹汗可以称得上是意气风发，喜峰口之战前，林丹汗几乎是一无所有，盐、铁领土上均无产出。因为信仰问题，林丹汗和蒙古各部也闹得很僵，明军他是肯定是打不过的，而后金虽小，但也能把他撵得乱窜。东面的科尔沁蒙古，因为坚持和后金联姻、结盟政策，不但林丹汗啃不下他们的领土，反倒有被对方侵略的危险，而南面的朵颜蒙古等部，也先后投入后金的怀抱，让林丹汗有累卵之危。
但喜峰口一战后，林丹汗突然发现一夜之间他所有的强敌都被镇东侯消灭了。后金最杰出的领袖和最精锐的部队尽数覆灭，老仇家科尔沁蒙古的头人、他的几个儿子和部落中的五千骑兵一同覆灭在关内，漠南蒙古的仇敌也被镇东侯一网打尽。
和明廷不同，镇东侯似乎对林丹汗的实力不屑一顾，这固然让林丹汗感到耻辱，但他也承认这其实是最大的幸事，因为镇东侯的这种看法无疑给明朝君臣造成了很大的影响。喜峰口大捷后大明朝野一片欢腾，认为北方的威胁已经解除，明廷的北疆恢复安全只是时间问题。在这种情绪的影响下，明廷执意不由镇东侯继续主持对后金的最后一击，名震天下的福宁军被遣送回南方，而他们的领袖镇东侯则被留在京中。
不出数年，即使没有福宁军的参与，辽中平原仍然回到了明廷手中，为了加紧对后金的军事进攻，明廷还让林丹汗这个被镇东侯认定没有军事才能和军事实力的家伙参与。通过与明廷的军事合作，林丹汗得到了不少急需的武器装备，而且趁机大大扩展了自己在蒙古各部中的实力。
崇祯六年，在得知镇东侯交出兵权赋闲后，林丹汗做出了他一生中最重要的一个抉择，那就是接受后金的投降——向他本人而不是向明廷。林丹汗还放弃往昔的仇怨，不但和阿敏结拜为兄弟，还把自己的妹妹嫁给了他。
穷途末路的阿敏，亲手杀了自己的妻子，还有之前妻子给他生育的孩子之后才迎娶了林丹汗的小妹妹。蒙古和后金联军大败明廷的关宁铁骑，夺回了辽中平原。为了证明对林丹汗的忠诚，阿敏放弃了所有在辽东的领土，带领后金余部攻入朝鲜，这样林丹汗终于得到了他梦寐以求的盐、铁产地，还有宝贵的粮产地，这些领土让林丹汗摆脱了游牧状态，建立了一支能够和明廷长期抗衡的、装备精良的军队。
在达成这些成就后，林丹汗不止一次地在部众前嘲笑镇东侯的短视，当年来自镇东侯的蔑视被他引为奇耻大辱，现在总算可以十倍、百倍地予以回报
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