一层雪，不觉得冷，只觉得温暖，青石板路积雪清扫得干干净净，炊烟蒸气袅袅直
蓝儿象只找不到家的鸟在镇上空盘旋了好一会，籍着暮色飞快地降落在谢家后园的那株龙爪槐上，这株龙爪槐自谢丹朱被谢康成抱回来后就生长在了谢家后园，是谢丹朱幼时最爱呆的地方，谢丹朱在哪里呆的时间一长，就有龙爪槐生长陪伴，谢丹朱离开后，那龙爪槐依然在——
蓝儿落在龙爪槐上时，虽然轻盈如兽，但还是震得树上积雪簌簌而落，蓝儿晃了晃脑袋，甩掉雪末，往下看时，见一个两岁左右的男孩蹒跚着走到后园雪地上，这男孩虎头虎脑，笑眯眯的憨态可掬，走路还不大稳当，撅着屁股抓地上的雪抛着玩，嘻嘻的笑，忽然脚下一滑，仰面摔倒在地，寒冬腊月衣服穿得臃肿，象只乌龟似的翻不过身来——
蓝儿从龙爪槐上飞下，伸手拉起男孩，替他拍掉衣裳上沾着的雪——
这两岁不到的男孩两只不大的眼睛努力睁得最大，又惊又喜的样子，眼前这个姐姐不比他大多少，真好，真好，有玩伴了，便口齿不清地叫着：“姐姐，姐姐——”要拉着蓝儿的手进屋。
屋内一个少女清脆的声音道：“牛牛，你跑到哪去了，后园都是雪。”随着说话声，一个十三、四岁的少女走了出来，少女清秀甜美，正是谢丹朱的妹妹谢青蓝。
男孩牛牛就是谢丹朱的侄子，谢庭生和苗惜梦所生，这时“咿咿呀呀”对姑姑谢青蓝说着什么，一边左看右看，转着身子看，不慎又跌一跤。
谢青蓝赶紧上前扶起牛牛，笑嗔道：“整天就知道淘气，话说不清楚又喜欢说，叽哩咕噜说什么，什么姐姐，哪有姐姐，姐姐没有，只有让你娘亲给你生个妹妹。”
蓝儿透过龙爪槐积雪的枝丫，看着男孩牛牛被他姑姑拉回屋子，牛牛还不依地扭着身子嚷着要和姐姐玩。
夜幕降临，屋外特别冷清，屋内则喜气洋洋，家家户户都在过团圆年，只有女孩蓝儿一个人呆在寒冷的树上，她不能进屋去，她不能说话，不能回答谢老爹他们的问话，他们肯定要问丹朱哥哥在哪里？蓝儿回答不出来。
蓝儿侧耳倾听，她听到谢老爹、庭生大哥、惜梦嫂嫂、还有谢青蓝都说起了丹朱哥哥，在猜想丹哥哥在哪里，何时能回来，回来侄子……
大约后半夜，栖在寒枝上的蓝儿突然如云雀般冲天而起，往东南方向飞去，在丰溪河上空与夜天明相遇。
夜天明喜道：“蓝儿，你怎么还在这里，没回家去？”
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