的治政才能。三年后，因政绩升任大鸿胪。
前59年，萧望之代替丙吉出任御史大夫。
在长期对萧望之的观察中，刘询还是发现了他的缺点。
萧望之虽然有才，却恃才自傲，常常看不起别人，所以得罪了不少人，特别是得罪了刘询的身边的宦官弘恭、石显等人，在五凤二年（前56年），萧望之被人告发，罪名是不关心丞相生病，作威作福，贪财。刘询知道萧望之有孤傲的毛病，才华却是有目共睹的，他不愿意治他的罪。再则，考虑到自己身体大不如前，太子仁弱，必须要有重臣辅佐，所以他暗中布局，把萧望之降级，贬为太子左傅，陪太子读书去，也是明显的保护措施，免得自己还没挂掉，萧望之就在火坑上牺牲了。
刘询的用意其实很清楚，要把萧望之留给儿子用，所以这次告发后就没人敢告发萧望之了。
御史大夫由黄霸继任，黄霸只在御史大夫位子上坐了一年。五凤三年（前55年），丙吉病逝，黄霸屁股还没坐热，就接替丙吉任丞相，御史大夫由杜延年升任。
众所周知，黄霸蹲过号子，是个天不怕地不怕的人，在霍光时代就是个特立独行的官员，别的官员为迎合霍光的口味，以刑罚为手段，他偏偏不以为然，不服从霍光的政策。所以，黄霸并未受到霍光的重视，直到刘询即位，黄霸以优异的政绩调入中央。
不过，黄霸做丞相的水平明显比不上他的前任魏相，丙吉，也比不上他的后任于定国。
甘露二年（前52年），杜延年病逝，与前代张释之齐名的于定国升任御史大夫。
甘露三年（前51年），仅仅一年，黄霸卒于任上，他死后，于定国继任丞相，御史大夫由陈万年继任。
于定国自然不用说，在廷尉上就干得风生水起，上上下下都赞不绝口。
对于陈万年此人，刘询的确是看走眼了，话说回来，他的重臣一个个七老八十的，也实在是无人可用，只能凑合着用。陈万年此人不在乎钱财，他的钱财大部分用来巴结许家和史家去了，尤其是在前途无限光明的乐陵侯史高身上，他下了血本。陈万年精于拍马逢迎之道，能从小吏升到御史大夫，钻营之术可谓炉火纯青。
据说，这位老兄在教自己儿子为官之道时，他的儿子打起了瞌睡，陈老兄大怒，边拿着棒子边说：“我在教你呢，你怎么就睡着了？”他儿子不耐烦地说道：“你教的我都知道，不就是要拍马逢迎么？”陈老兄一听，脸上青一阵白一阵，说不出话来。估计他心
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