一个人才，不光要听他说什么，更要看他说什么。
结果，巫蛊案让刘彻看到了张汤不畏权贵，敢说敢做的品质。那个时候，刘彻要有所作为，最需要的就是这种臣子。
张汤就此走上了进军三公之路，他顺利地做到了朝廷的二把手，御史大夫。
他名为二把手，实际上要比一把手更有说话权。
朝廷的政策几乎都出自他手，他与太中大夫酷吏赵禹厘定各种律法，为了增加税收支援伐匈战争，他提出盐铁专卖，造白金和五铢钱，打击富商豪强，出告缗令，该令扩大对商人的财产的征税范围，举例来说告缗之前,有算缗令，算缗令只对车辆收税，而依照告缗令，估摸着连夜壶也得征税。
张汤做这些事，已经涉嫌越权了，他这个管监察的大臣，做起了行政的工作，也难怪有不少人称他是代行丞相事。
如此一来，张汤就有些心理不平衡了，你看这像话吗，李蔡占着丞相的位置，屁主意想不出来，凭什么我要顶着老二的帽子干老大的事，以我的能力应该是戴老大的帽子，顺便干老二的活才是。而且明明是老大，上面却硬是有个五大三粗的人，实在是不舒服不痛快。从那时候开始，张汤就决定有机会定要把李蔡撵走。
张汤不知，这样的权力格局是刘彻有意为之。
他的丞相可就得老实巴交缺心机的人来做，如果丞相不老实有了能力，他好不容易建立起来的内朝就有威胁了。
丞相李蔡并非是个窝囊怕事的人，但做丞相还是难为了他，他从文帝时就与堂兄李广任职军中，景帝初年，就已经是二千石的高级干部了。元朔五年（前124年），跟着卫青出击河套之敌有功。
丞相是细活，刘彻放个大老粗上去，实在是意味深长。
李蔡弃武从文与其说是自己的本意，倒不如是刘彻的又一次小手段。因为李蔡是有功之臣，给他丞相做也没人非议，再则本朝开国以来军人出身的丞相还是有先例的，比如周勃。
在刘彻眼里，军人出身的丞相不但心粗，容易掌控，也比较容易犯错，万一哪天看不顺眼了，要撂倒他也是轻而易举的事。
果然，没等张汤出手，李蔡就犯了错误，私自侵占先帝陵园前的一块空地。
你别以为这是件小事，可别小瞧了这块空地，凡是沾点皇字的东西，哪怕是把泥巴你也不能随便拿走,更何况是皇陵前的一块空地，虽然是皇陵前，那也是沾皇字的。
也活该李蔡倒霉，事情被曝光，刘彻发
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