找到了公孙弘，公孙弘却淡然地说道，“了解我的人认为我忠诚，不了解我的人认为我不忠诚！”
公孙弘的坦诚让刘彻对他很敬佩，这老头看起来对名利看得很淡，因此更加认定他是个忠厚之人。
元朔三年（前126年），公孙弘升为御史大夫，恰在此时，卫青拿下了河套地区，而主父偃谏言设置朔方郡，便于管理，公孙弘反对，他不但反对设置朔方郡，更反对开拓西南。刘彻为了让这个老臣改变主意，特意让臣子将事情的有利面诘难公孙弘，公孙弘找不到理由，只能赶紧放弃原则，道歉了事。他心里清楚得很，再跟皇上执拗下去，恐怕就没有好果子吃了。
不久之后，公孙弘的麻烦又来了，汲黯见不得公孙弘的矫情，又上奏批公孙弘贵为三公，俸禄不少，却盖布被，明显是个欺诈之人。刘彻只得又把公孙弘请了来，问这是怎么回事。
公孙弘毕竟在官场混了好些年，知道这种事情有口难辩，还不如直夸汲黯的清廉，正直。
此举果然有了奇效，刘彻认为公孙弘谦恭有礼，宽宏大量，因此越发敬重。
元朔五年（前124年），公孙弘76岁，走到了人臣的顶点，他成了丞相，封平津侯。丞相封侯也是从他开始的。
公孙弘以宽厚大量示人，他每餐简朴，俸禄都用于供养门客，博取好名声，事实上却并非如此。
公孙弘在打击得罪过他的人时，他从来都不手软，有不少人倒在了他的打击报复下，这其中就包括儒学大师董仲舒，颇有计谋的主父偃。