羞于揭穿。
王老夫人的嘴角再度扬起，她一步步走近西楼居，走近她从未来过却深恶痛绝的一个地方。
围观的人，起初听仆妇那一嗓子敞亮的叫嚣，都知道了车里下来这个老妇人是什么身份。
这时只见传言中的太师公夫人，上了年纪是一目了然，一头黑发没夹杂半丝银霜，带着高高的假髻，簪了金钗翠钿，银盘大脸上描着精细的眉，涂匀香粉，也看不出原本的肤色，绣了牡丹纹的大袖锦衣，襟领上镶米粒大小的鲛珠，真是富贵中人，原来西楼居的主家，竟然有如此富贵的亲戚么？
邻人们多见过姜居士。
老人家除了与众不同的气度，吃穿用度都极寻常，家中只有几个使唤的仆婢，要论奢华铺张，着实连小商贾都比不上。只是老人家好酒，还时常在湖畔乘凉饮酒，邻人们好奇，她也愿意和邻人唠家常，老人家身边的小婢不但识字，还有一把好声嗓，有时唱出词令，竟比勾栏里那些歌女还动听些。
从这些来看，姜居士定然也不是普通布衣，邻人们却谁都不会往名门望族的家世揣度。
那些贵妇人，不应当都如王老夫人这般么？目中无人、心高气傲，出则仆婢成群有如众星拱月，哪里会和他们这些穷酸谈笑风生甚至围桌夜饮？邻人们想起家中每每做了腌菜，送去给西楼居士品尝，她都会亲自接过并且道谢，还从来不忘报以谢礼，有时是一篮鲜果，有时是几只鸡卵，尝到腌得入味的干菜，也不忘特地来称赞一番，那不是客套啊，问得还有，干脆再讨要一些……
他们做的那些食物，哪里能让贵人称奇？
只这些念头都是一闪而过，邻人们立时又注意听王老夫人接下来的话。
“你家主人病重，既差遣了我家长孙四处打问良医，何故我来看望她却闭门拒客呢？她过去虽然孤标傲世，占人好处连声谢也不道，不是她不知礼，是因曾经生于富贵后却家境衰凋，故而自卑自伤，唯有故作清高掩示难堪，可现今既知寿终在即，她无儿无女的，总该为身后之事打算了吧。
我既主动来见，她绝对不会拒见，除非是你们这些刁奴故意阻拦，企图贪占主家所余不多的遗财，这处宅屋，还有你家主人多少珍藏的金石书画，你们拿去变卖了，也是一笔横财！你要是再加拦阻，那我只能将你送官法办了！今日，当着四邻的面，我最后警告你等刁奴一句，无论如何我都必须见我那老姐妹一面。”
邻人们面面相觑——怎么姜居士竟病重到此地步了？细想来，仿佛确也
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