文佩跟宣家、丁家几个女眷坐在不远的花厅里，芳期把陈銮去哄去了那边，才好跟岑娘致歉：“陈小娘子没什么恶意，她就是不知道这样说话不妥当，嫂嫂别往心里去。”
“这样的宴会，也确然无趣，我们家的人自己也都这样说，只是官家的恩许，不能不领。”岑娘自是不会和客人计较，还跟芳期说了句大实话。
“怎么不见阿皎和阿辛？”芳期问。
“二弟妇前些日被诊出了喜脉，劳累不得，今日只能在她屋子里呆着，阿皎一听这事，就说要去陪她，横竖童妹夫还未经诠选，她这时也需不着跟官眷应酬，阿家也就随着她了。三妹妹着实也不需顾虑这么多，要厌烦应酬，不如和二弟妇、阿皎一处躲清静。”岑娘道：“太师府的老夫人今日也不曾赴宴，说是身子不适，还把李夫人留下侍疾。”
这么说今日只有覃太师携子孙赴请，家里的女眷没一个到场，芳期不用陪自家亲长的，还真可以去阿辛的院子里躲清净。
但她想着晏迟的提醒，能不提防将生的阴谋诡计？却因为她掌握的情报都来源于晏迟在荣国公府安插的人手，不方便直接告诉徐姨母和岑娘，重任在身也是无可奈何了，只好婉拒了岑娘的好意：“我是真想立时就跟阿辛贺喜的，但如今却不能够这样的随意了，等改日，再正经来看望阿辛。”
岑娘又笑道：“二表妹也托病，今日并不曾来，四表妹与她的阿家、长嫂在那头梅亭，我领三妹妹过去？”
覃芳姿没来，芳期一点都不觉意外，她已经许久没见她这位二姐了。
也是高蓓声现在知道覃芳姿早被芳期“收买”，跟吴姬一样是敌非友，覃芳姿失去了利用价值，她倒也懒得再往国师府跑，这一段听说连娘家都不曾回，那时芳菲出嫁，覃芳姿都托病没回去送嫁呢，她曾经想加害阿辛未遂，今日更没脸来赴徐相邸的冬至宴了。
国师府除了芳期外也没别的女眷，芳期总没可能跟彭何氏一处寒喧，倒是乐意与芳菲的婆家交道的。
她跟着岑娘往梅亭去，不觉察某处榭馆，一直有双眼睛跟随着。
徐明溪听见一个管事嘱咐把饮食往梅亭里送，他才移开眼睛，往那几张桌子上看去，嘱咐着把芳期最爱吃的金桔饯多送一碟，他到现在还牢记着三妹妹的喜好，但变化的是他再也不能跟过去似的照顾她的喜好了，小心翼翼的关照着，甚至不能让仆妇发觉。
岑娘也在梅亭里坐下陪着闲坐了一阵。
她先留意见这里多了一碟金桔饯，又见
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