“二娘原有个大丫鬟名唤珊瑚，三娘可还记得？”
“珊瑚不是因为患了疮症，不治病故了么？”
“哪里是疮症，是被二娘给生生烫伤的！”周小娘道：“珊瑚是失手，泼了碗茶在二娘的棋谱上，听说那棋谱是葛二郎送给二娘的，二娘一恼，就令人打一桶滚水来，把珊瑚连头带脸的给摁在那桶滚水里。”
芳期听得心惊胆颤的：“琥珀敢帮二姐干这种伤天害理的事？”
珊瑚跟琥珀一样，是良籍，殴杀良民可得处刑的。
“二娘也没这么蠢，这种事怎会让外头雇的人干？三娘也知道二娘的保姆是官奴出身，且一直是个狠角色，琼华楼跟秋凉馆可不一样，除了珊瑚琥珀，其余都是官奴。”
这也是件让周小娘一直意难平的事。
谁都知道官奴因为身契被主家在握，指东不敢往西比外头雇佣的奴婢更好把控，但四娘身边却一个都没有，倒是三娘还有两个，二娘呢，满院子都是官奴婢，要不是琥珀珊瑚模样实在好，大夫人觉得跟在二娘身边更像样，指不定连这两个外头雇的都不要。
周小娘接着往下说：“琥珀应是不知情，否则怕连她都活不成了，她那天在冠春园的一跪，老夫人和大夫人恐怕都觉作贼心虚，以为是二娘身边的仆婢不留意走漏了风声，琥珀听说了心里头害怕，打算请辞。”
“那……珊瑚可是因为伤重不治？”
“治什么啊治，大夫人治好了她等她去报官么？大夫人根本就没给珊瑚请医，找了个她得疮症的借口，移出去也不知安置在什么地方，不给吃不给喝，珊瑚可不没过几天就‘病重不治’了么？怎料到，珊瑚爹居然懂得些医理，看出女儿是被烫伤引起的伤口溃烂，并不是因为疮症，就找大夫人理论，大夫人给了珊瑚爹三百两银子，堵了那夫妻两个的口。珊瑚爹却是个贪心不足的，竟然又找上了大郎君意图讹诈，大郎君才知道这件事，我也才能从大郎君口中听说。”
芳期却不知道自家翁翁知不知道王氏母女的恶行。
五月初四，仅仅才过了一天，芳期就往风墅“应考”了。
但这天因着是亲朋好友登门，覃逊难免会接见招待，一时没顾上理会芳期，芳期也只好候着，管理书房的下人文捷把芳期带到风墅后院，一间名为清啸处的书斋，很客气地告诉芳期这间书斋的书她都可以取阅。
芳期也不知自己要等多久，决定挑选一本书看着打发时间，经史子籍她是看不进去的，挑了半天才挑中一本封皮
…。。