原本都已经从连云港登陆，准备顺着陇海线向西攻击直达平汉铁路，然后再掉头向南直取武汉，但是黄河决堤迫使日军改变了计划，于是波田支队便重新上船，由海路紧急运输到了芜湖，短暂休整之后便趁着雨夜向安庆发起了突袭。
守安庆的是杨森的第27集团军，杨森所部在淞沪会战中表现英勇，大场血战，全军一万八千人打得只剩不到七千人，苏州河畔可谓是洒满了川中将士的鲜血，因为在淞沪会战中表现英勇，蒋委员长给予杨森第20军优先补充、优先换装。
但是在安庆保卫战中，杨森第所部的表现却让人大失所望。
仅仅一天，杨森的一个集团军就被区区一个波田支队打垮，丢掉了安庆重镇，气得蒋委员长破口大骂：轻弃名城，腾笑友邦。
安庆失守之后，九江便门户洞开，冈村宁次率第11军的三个半师团，沿着长江南北两岸向武汉迅速逼近，彭泽、湖口、九江、瑞昌相继失守，由德国人设计并被蒋委员长寄予厚望的马当要塞也很快失守，气得蒋委员长又毙了一个黄埔门生。
这已经是抗战爆发后蒋委员长下令枪毙的第二个黄埔门生。
第一个就是守亳州的第88师师长龙慕韩，徐州会战之后被下令枪决。
这次被枪毙的是167师师长薛蔚英，原因是支援马当时故意不走大路，而专走小路，结果短短不到一百里，走了三天还没走到，直接导致守卫马当要塞的海军陆战队全军覆灭，马当要塞也宣告失守。
不过，就在日军沿着长江南北两岸狂飙疾进时，盘踞在南浔线上的薛岳的第1军团，对于日军侧背的威胁也变得越来越大，因为随着日军的不断推进，战线也在被不断的拉长，后勤补给线也在变得一天比一天漫长。
补给线的拉长，更加的加大了薛岳第1军团的威胁。
正沿江推进的熊本师团以及波田支队，随时面临着被薛岳第1军团重新夺取九江，并封锁长江航道的风险，于是，冈村宁次便主动的向南浔线方向的薛岳第1军团寻求决战，以彻底的解决攻击武汉日军的侧背威胁。
冈村宁次集结了超过两个半师团的兵力，原以为很轻松就能解决薛岳的第1军团，但是在战斗打响了之后，局面却迅速演变成相持。
薛岳远比冈村宁次想象中更加顽强，别的国民军高级将领，在部队防线被突破之后，大多会命令部队后撤，这样日军只需趁机一压，国民军多半就会兵败如山倒，忻口会战晋绥军和中央军就是这样被坂垣征四郎的半个师
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