顾秀才紧赶慢赶的，可算赶上了院试。
别看科举一般辰时二刻，大约早上八点才正式开始，前头还得进行繁琐的反复检验，只为提防考生作弊。所以多数时，子时刚过众考生以及为他们作保的保人，便齐聚在考院前。经过初步验身后，便是互相作保。
顾秀才作为禀生，每次科举都能为十名考生作保。但这一次，顾秀才只答应了程仕远一人，婉拒了旁人。尤其这里头还有此前曾到顾家提亲的吴童生，这让吴童生很是恼火，却也不得不暂且隐忍下。
跟顾秀才私交还不错的另一位老禀生甚是不解，乘着周边没旁人，便多嘴问了一句。顾秀才长叹了一口气，无奈道：“得亏这次只保了一人。方才差点赶不过来。”
见老禀生依旧一脸疑惑，只能又道：“也是家门不幸。程兄我得赶回家中，得空后回头再聚。”
老禀生听到顾秀才这般说，自然也不会再挽留。这位程姓老禀生，也不是多八卦之人，这回却破天荒地没有着急着离开。不曾想，没多久考院里便传出了不小的动静，甚至不用让人打听，便知道原来有考生公然作弊。
科考作弊这可是不小的事儿，朝廷对此惩罚相当严厉。作弊考生不仅要被褫夺已有功名，剥夺科举资格，终身禁考，还要杖责五十，流放三千里。
除此之外，因为是五人联保，所以跟被抓作弊考生联保的另外四人，也将剥夺这次的科举资格。作为保人的秀才跟禀生，也将被连累，弄不好还会被褫夺了自身的功名。
可见每次科举给人作保的那一两保银，真没那么容易收下。
很不幸，吴童生就在这联保的四人里。
甚至程禀生还留意到，被抓的那位作弊考生，原本想让顾秀才给他作保来着。如此一来，顾秀才逃过了一劫。
正在考场上慢悠悠磨着墨的程仕远显然也听到了这不小的动静，暗松了口气后，这才提笔疾书。至于在贡院里考举人的顾三哥，并不清楚程仕远这边发生的事，倒是对这次的考题信心十足，自然答得相当顺利。
只是等顾三哥在贡院里煎熬了九天，整个人就跟刚从发霉的腌菜缸里打捞上来一般，头重脚轻地走了出来。这人还没缓过气来，就被程仕远带来的消息给炸懵了。
“啥？五宝为了救成子上莲花峰，当，当道姑了？”
“只是上山！”程仕远纠正道。
顾三哥难得机灵了一回，察觉到了他那未来妹夫心里的不痛快。
“等等，成
…。。