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五角大楼的慷慨，足以使剧组省下不不少钱，特别是几场大型的室外爆炸戏，位于新墨西哥州的白沙导弹靶场简直是最合适的场所，剧组在靶场中可以肆意爆炸破坏，而不用担心有什么环保人士找上门来。
为此，在五角大楼联络官伦霍中校的协调下，杜克带领摄影指导约翰·施瓦兹曼、艺术指导汉娜·瑟琳娜、副导演扎克·施耐德、爆破师乔斯·威廉姆以及工业光魔特效组的几个负责人，先后去了爱德华空军基地和白沙导弹靶场实地考察，讨论到时如何搭景拍摄。
整个前期准备时间，杜克的忙碌程度，不比拍摄好上多少，从新墨西哥州回到伯班克后，又让扎克·施耐德带领一支摄影小队，去包括开罗、悉尼、中东、巴黎和乞力马扎罗山等世界各地地标建筑或者风景区取景，为特效组的电脑CG合成拍摄素材。
主要演员的谈判也取得了进展，拉锯式的谈判之后，威尔·史密斯在一份25万美元的演员合同上签下了大名，另外杰夫·高伦布、比尔·普尔曼、娜奥米·沃茨和哈莉·贝瑞也先后拿到了演员合同，最主要的演员阵容基本确定。
杜克还抽时间去看了看斯嘉丽·约翰逊的试镜，小家伙的演技比之克尔斯腾·邓斯特在《夜访吸血鬼》中的表现，差了足有一条大街，但应付《独立日》中的总统女儿还是足够了，尽管也有其他小演员走了例如副导演之类的关系，不过杜克交待之后，那些人还是选择了主动退让。
试镜结束，吩咐索菲亚及时转告斯嘉丽·约翰逊和她母亲，杜克又回到了办公室，与两位制片经理以及约翰·施瓦兹曼讨论在白沙导演靶场的拍摄事宜，讨论进行的尾声的时候，房门被人从外面敲响，索菲亚·科波拉先走了进来。
“我可以进来吗？”斯嘉丽·约翰逊从门口冒出了小脑袋。
“你没有回去上课？”
转过头，杜克看着那边，皱眉问道，“还是说逃课了？”
“我今天试镜哎。”
小家伙径直走了进来，手中还拎着一个大纸袋，“专门请了一天假。”
“嗨，约翰。嗨，查尔斯。嗨，罗宾。”
她倒是一副自来熟的模样，边走过来与坐着的人打招呼，边从纸袋里拿出冰激凌，塞到了他们手中。
“斯嘉要请客吗？”
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