汉朝是中国历史上首个倡导以孝治天下的朝代，汉朝的统治者继承了先秦儒家的孝文化，逐渐形成了一套完整而严密的伦理文化。
汉朝开国皇帝刘邦就公开标榜要以“孝”治天下，做了皇帝后，五日一朝刘太公，从未断过。后来有人提出“国无二主，君不能拜臣”的话后，刘邦直接将父亲刘太公尊称为太上皇，继续五日一朝。
孝惠皇帝继位后，受制于吕后；孝武皇帝继位后，先受制于窦太后、后受制于王太后，皆是由于汉朝是以孝治天下。
孔丘曰：“昔者明王事父孝，故事天明;事母孝，故事地察;长幼顺，故上下治。天地明察，神明彰矣。故虽天子，必有尊也，言有父也;必有先也，言有兄也。宗庙致敬，不忘亲也;修身慎行，恐辱先也。宗庙致敬，鬼神著矣。孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通。”
汉武帝在窦太后逝世后就已经大权在握，可对于母亲王娡干政一直是百般忍受，最后利用窦婴和田蚡之事，才让王太后不能干预朝政。
汉武帝面对汉朝以孝治天下的原则，选择了钓鱼执法，窦婴被田蚡和王娡陷害，汉武帝故作不知，从而一举将影响自己的外戚势力打压。
当年春秋三小霸之首的郑庄公可谓是中国钓鱼执法第一人，通过钓鱼执法，名正言顺的收拾了自己的弟弟。
当年庄公的母亲武姜在生郑庄公的时候受到了惊吓，所以一直不喜欢这个儿子，还给他取了一个不好的名字叫“寤生”。
相对的，武姜对小儿子叔段却非常宠爱。甚至多次想要郑武公把叔段立为太子，却被郑武公以嫡长子继承的理由拒绝了。
郑庄公即位后，武姜依然毫不改变自己的态度，继续厌恶郑庄公，溺爱叔段。她要求郑庄公给叔段一块上好的封地，郑庄公便把“京”这块地赐给了弟弟。
按照当时的制度，一国的国都必须是该国最大的城邑，其他的城邑最大不能超过国都的三分之一，而姬段所在的京超过了郑国国都新郑的三分之一。
大臣们都非常不满，要求换一块封地，可郑庄公却一意孤行，以母命不可为为由，坚持给了叔段。此后还不断答应叔段的无礼要求，让叔段的野心越来越大，国人也对叔段越来越不满。
最后郑庄公假意离开国都，叔段果然起了攻入国都、自立为国君的想法，率兵攻打国都，被早有防备的郑庄公打败。
郑庄公为了不使得自己背上“不孝”的骂名，故意打着孝敬母亲的名义放纵弟弟叔段，
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