坤宁宫。
皇后正跟另一个心腹宫女碧莹说着话，外面突然传来一阵吵嚷声。
皇后瞬间变了脸色，她朝碧莹看去，肃然道，“去看看外面是怎么回事。”
“是，娘娘，”碧莹领命离开。
没多久，她回来了，绷紧了脸，道，“娘娘，不好了，是福公公，据说今夜翊坤宫有宫女刺君，皇上命他搜查各个宫苑宫女当值情况。”
皇后听了这句，脸色更差了，她宽袖下的手倏地攥紧，问，“芍药还没有回来吗？”
碧莹艰难的摇了摇头，“还没有。”
“那就先拖着，能拖多久拖多久，”皇后沉吟了片刻，吩咐碧莹。
碧莹福身，沉重地答应了一声，朝外退去。
外面，福公公看到碧莹出来，立刻一甩拂尘，拱手问道，“碧莹姑娘，娘娘可同意咱家搜查坤宁宫的宫女？”
碧莹闻言，笑着屈了下身，不疾不徐道，“回公公的话，您是奉皇上的旨意搜宫的，娘娘自然不会不许，只是，咱们坤宁宫里清静的很，不当值的姐姐妹妹们一向睡得极早，您能否容她们片刻，让她们披件衣裳，简单梳洗下？”
福公公想了想，客气道，“这是应当的，那咱家就在这里稍等片刻。”
“公公去偏殿喝杯茶罢，里面也暖和些，”碧莹温柔地邀请。
福公公想着翊坤宫的事，却没什么心思喝茶，他摇了摇头，拒绝道，“喝茶就不必了，姑娘若是有时间，不妨去催催那些睡得早的宫女。”
“公公说的也是，”碧莹答应一声，露出一抹后知后觉的笑，跟着又行了一礼，才朝偏房退去。
她一间一间的敲门，将那些早睡的宫女叫了醒来。
期间，她数次经过芍药的寝房，可来来回回，就是不见人回来，到最后，她急的整个人都快绷不住了。
大殿外，福公公估摸着时辰，也等不下去了，他着人带路，直接去了偏房，三步并两步地走到碧莹的跟前，道，“姑娘，还有宫女没起来呢？”
碧莹也知道自己已经尽了力，再拖下去就明显了，她微微点了点头，不好意思道，“别的人都起来了，唯独芍药姐姐，她今晚好像睡的特别沉，怎么叫也叫不醒来。”
福公公听碧莹这般说着，眼前瞬间浮现出了芍药的形貌，中等身高，体形极瘦，倒是跟刺君的那个神秘女子对的上。
想到这里，他的容色一下子凛冽起来，“既然叫不醒，那就撞门！”
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