烈，连曹操手下的青州刺史孙观都因为箭伤而去世，战事渐渐陷入焦灼状态。
这一年曹操已经年满六十三，可是雄霸天下的志向依然没变，尽管身体已经跟不上了，可他还是要进行最后一搏！
自赤壁之战以来，因连年征战，当初神采飞扬的他已经苍老憔悴了许多。
建安十六年，曹操进军潼关，与韩遂马超率领的关中联军交战；建安十七年，进军濡须，和孙权交战；建安十九年，再度进军濡须；建安二十年，进军汉中。六年间，曹操在关中、河北、淮南、汉中等相隔几千公里的地方来回奔波，几乎每半年就要发起一次征战。
这样高强度的行动令已经年过花甲的曹操感到十分吃不消，他在上一年拿下汉中后，甚至已经失去了进攻蜀地的心力，用一句“既得陇，复望蜀”的感慨拒绝了属下让他亲征蜀地的建议。
如果这次南征无法成功，曹操大概就只能放弃在有生之年统一天下的愿望了，因而曹操还是拖着已经不再强健的身躯，咬紧牙关坚持着。