到达乌巢后，曹军围住袁军辎重，四面放火，袁军营中大乱。
驻守乌巢的淳于琼原本便是西园八校尉之一的右校尉，在军中的威望还是很高的，当他穿好衣物号召袁军集结，竟堪堪稳住了他们。
正在这时，天已渐亮，他见曹军兵少，就在营外摆开阵势，准备与曹军决一死战：“吾等丢失军粮，唯有尽数歼灭来犯之敌才能免罪，众将士，随我杀！”
曹操所带的都是精兵强将，再加上火烧了袁绍的军粮，如今士气正旺，反观袁军，正因为军粮被烧而士气低落呢！
“众将士，随我杀！”曹操策马奔腾，挥剑杀向袁军。
“全军冲锋！”
“杀啊！”
“敌人阵型已乱，随我杀！”
……
曹老板都冲了上去，其余诸将哪能落后，全都一马当先冲向袁绍军中。
许褚、李典、关羽、夏侯惇、曹仁等将全都是武艺超群之辈，拼死之下左冲右突杀得本就军心不稳的袁军大败。
淳于琼等将抵挡不住，只能退守营寨，艰难地抵抗曹军的猛攻。
看着手下士卒脸上惧怕的神色，淳于琼大声鼓舞士气：“袁公十万大军就在附近，只需坚持片刻便可胜之。”
听到主将的鼓舞，袁军有了希望，竟然堪堪稳住了摇摇欲坠的阵脚。
乌巢袁军期待的援军却因为袁绍儿子袁谭的一句话而急速减少：“就操破琼，吾拔其营，彼固无所归矣！”
极限一换一，而且没了军粮的袁军还能获得曹操的军粮，可谓是非常好的打算了。
只是袁绍父子低估了淳于琼的能力，也高估了自己的实力。
他们派出轻骑救援淳于琼，结果人数太少被反杀，让固守营寨的袁军士气大落，纷纷弃械投降。
而派出高览、张郃率领大部分军队攻打曹操的营寨，由久攻不下，等曹操带领着大军回援，齐齐高呼：“乌巢已破，你们军粮已被烧尽，尔等还不速速投降？”
说罢，曹操丢出淳于琼、眭元进、韩莒子、吕威璜、赵叡等袁军将领的人头示众。
见确实是乌巢守将淳于琼和派去援军将领的人头，知道乌巢确实被攻破了，心知大势已去的张郃回首望向自己的部署。
连夜攻营的他们全都蓬头垢面，不时有“呱呱”的空肚子做响。
‘没了粮草，这数万人的吃食如何解决？’张郃哀叹一声，紧握长枪的手掌一松，兵器哐当一声落
…。。