辉煌，又一次被击败，狼狈地退到了东缗。
此后，曹操一改颓势，接二连三的击败吕布联军，轻易地将兖州各城全部收复，击败吕布只在一念之间了。
这时，一份来自徐州的密报传了过来：陶谦病逝，刘备领徐州牧。
他单独留下荀彧问道：“陶谦病逝，我想要拿下徐州，文若以为如何？”
想到自己为报父仇，向袁绍借兵三营，兴兵五万攻打徐州，结果被吕布偷袭。
不仅丢了人心，还差点被毁了根基。
越想越气，明知不可为还是忍不住去想。
此时他把期盼的目光看向自己的左膀右臂，希望他能给自己一个两全之策。
“今若取徐州，多留兵则不足用，少留兵则吕布乘虚寇之，是无兖州也。若徐州不得，明公安所归乎？今陶谦虽死，已有刘备守之。徐州之民，既已服备，必助备死战。明公弃兖州而取徐州，是弃大而就小，去本而求末，以安而易危也。”荀彧看着曹操患得患失的表情，知道他心中所想，不免有些想笑，可还是绷着脸打破他的幻想。
曹操脸上露出如负重托的表情，转而又纷纷不平地抱怨道：“这刘备算是个什么东西？区区一介有名无实的平原相，竟然一跃而成了豫州刺史和徐州牧。真真可恼，我长途跋涉征讨徐州，结果竟然让这个织席贩履之辈钻了空子……”