运抵河口，立冬到次年清明，可以通航七个月。
绥远的河口镇，可以直接连接大同，大同通太原或张家口，接京津。
另一头石咀山通宁夏、兰州，甚至西宁，青海。
皇帝很看重黄河水运，归根到底还是通则达，通则富，后世人人都知道的一个口号，要想富先修路，而大河水运，那可是上天赐予的致富高速路，都不需要修就是现成的。
沿河建成一个个河运码头城镇，既是内河航运物资的中转和集散地，也可以联通陆路运输。
货通天下，互通有无，一个地方要想发展，光靠封闭自给自足是不现实的，更富不起来。
特别是西北这样的地方，本就相对落后一些，虽也有河套平原、关中平原、河湟谷地、河西走廊等，但其它多数地方，其实还都是黄土高原啊、沙漠啊、戈壁等地，必须要联通起来。
鄂尔多斯是半干旱的草原沙地，那里放牧为主，产皮毛奶制品这些，也产蘑孤等，再比如陕北缺水干旱又少粮田，但盐池也多啊，甚至陕北的煤炭也是很有名的。
同样的，河湟谷地不仅自己本身有肥沃的河谷地，是塞上江南，他还是通往青藏的重要通道，这里隋唐时就是丝绸之路的一条支线，发展贸易是重点。
河西走廊更不用说，这可是丝绸主线，交通西域。
中原的大运河修建后，运河沿岸兴起了多少市镇码头，明代的运河线上，扬州、临清等沿河大城，甚至超过那些省城。
现在的石咀山、磴口、包头、河口这些地方，皇帝刚划下来要筑城屯兵建码头，之前因为蒙古人占据着这些地方，好多地方都只是个荒地，可只要航运通起来，那么以现在的西北统一的大盘，这些码头很快就能兴盛起来。
包头就是在清朝才成为了黄河上游的皮毛集散中心，从一个小村子变成了商店一千多家，年贸易额达五百多万的大市镇。
河道既能成为货物通道，也能成为信息通道，既能把货物联通集散，带动上下游，也能带来税收，税收又能富民、供军，形成良好的闭环。
归根到底，朝廷要想控制稳固西北边地，必须屯驻重兵，但驻军养兵要很多军费，如果不能就地供给物资，甚至提供军饷，那么就必将难以持久。
大汉代到隋唐再到明朝，对西域始终难以长久控制，最大问题还是太过遥远，鞭长莫及，而这个遥远，最关键的就是交通不便，是物资的投送困难。物资难以快速转运，便限制兵力的投送，也就影响军
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