农田水渠等的修理、养护工作，被称为蹚匠，这些人年轻却又贫困。
一遇到饥荒年月，没人雇佣他们的时候，他们就极容易转变成为土匪以求生。
而关中刀客、洛阳关客等土匪，是因为他们大多是以关山刀子为武器而得名。
至于说淮北的捻子也有来头，捻是淮北方言，一股一伙的意思。
在淮北，尤其是归德府一带，一直有游民捏纸，将油脂点燃，烧油捻纸来作法，于节日里聚众表演，为人驱除疾病、灾难以牟利。
他们会向乡民募捐香油钱，但在乱世时，就有许多捻子直接恐吓、勒索取财。
越是灾荒年，入捻的就越多，所谓居者为民，出者为捻，官方称为捻匪。
不管是豫北的刀客，还是豫西的老汤，或是豫东的响马，还是豫南的捻子，反正这世道越乱，贼匪越多。
甚至官匪难分，民匪难分。
普通的百姓想在这世道生存太难了，只能以宗族为依托，联结自保。
也正是在这种环境下，老夫子爷俩来到永城扎根。
一开始老夫子先是在永城乡下的大丘集租下了一个院子，然后立起了学堂的名字，招收学生上课。
老夫子招学生很简单，不论老少男女都可以来上课，也不要求学费，全凭自愿，有粮食的就送一点粮食，有钱的就送点钱，什么都没有送的，他也不会拒绝。
就这一招，老夫子的学堂一下子得到当地村民们喜欢，虽说乱世，可谁不想能识几个字，尤其是让家中男孩们读书？
老夫子的学堂天天有上百人听讲。
赵忠义对外称是老夫子的儿子，白天老夫子上课教字，晚上呢，赵忠义会找些村中青壮们传授他们枪法。
他教大家练枪，红缨枪。