大明漕运总督吴易、两淮都转运盐使司都转运使程璧一左一右坐在扬州府衙，先行接见了一众徽州盐商们。
盐商们的见面礼很豪气。
给鲁监国殿下献银十万两，另外对吴漕督程盐使各五万两，又拿出十万两来助饷，总共掏了三十万两银子。
吴易看着这礼单只是呵呵笑着。
程璧却道，“两淮之盐，行销南直、湖广、河南、江西，盐区巨大，销量也极广，咱们盐商贩盐之利有多少，我以前也是盐商，所以都是十分清楚的。
我听说鞑子占了扬州后，招募新的盐商，给你们定下的盐课，一年约六百万两银子？”
一群徽州盐商于是立马叫苦不迭，说以前大明朝廷一年的总盐课不过一百多万两而已，现在清廷却让他们扬州盐商一年缴六百万两白银，这是过去十倍不止。
可程璧却只是呵呵一笑。
“过去扬州盐商一年起码能赚一千五百万两银子以上，一年却缴不到百万两盐课。”
有人苦笑着道，“程大人以前也干过盐业，知道盐课只是明面上，还有各种灰的黑的开支更多啊，比如每年都得给漕督、盐运使司、又有朝廷派出的巡盐部院、南京六部等，这些例规可不少啊，漕督一年收入不下二十万两银子，哪来的？其中可有小半都是我们盐商给的盐规啊。”
见官就得给，再加上朝廷和地方上的各种摊派劝捐，另外又要打点朝中权贵地方官员，以保证盐商资格等，这些开支是巨大的，甚至远超他们明面上交的盐课。
可程璧哪不知道这些。
“真要有大家说的这么难，你们也不会削尖了脑袋往这盐业里钻了，白的灰的黑的开销固然多，但相较起这巨额的盐利来说，都不算什么了，何况大家也都不是那么规矩老实卖盐，这官盐里夹私盐等手段多了去，对吧？”
碰到程璧这么一个徽州盐商前辈在这，盐商们也自知糊弄不了，也只能转而谈他们也都是新盐商，以前盐商们赚钱他们没份，现在杀猪拔毛他们倒全挨上了。
“这银子一两还没开始赚，这里外里掏的银子就海了去了，现在盐又卖不了，我们都快破产了。”
“鲁监国也不会让你们为难的，还是那句话，百姓也得吃盐，总不能淡食吧，你们是盐商，这盐民产的盐也得卖出去，朝廷呢也得收盐税补贴财政，所以总离不开你们的。”
“当然，朝廷离不开的是盐商，而不是某些盐商个人，你们若不行，朝廷还可以换批人。”
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