柔弱弱的大姑娘，帮闲中的恶趣味者，常常对他上下其手，言语上的欺辱调笑也自然不会少，诙谐者也给他起了个诨名“蔡娘子”。
而转过头来，这蔡娘子对王元宝则是极尽刻薄之能事，弱者欺讷于言者，虽然不带刻意之心，但总归是自卑的表象。
日暮收工，拖着疲惫的身躯，王元宝向着折柳巷的小院走去，纵使《憾鼎拳》的“滴水石穿”式练出点意思，饭量也增了不少，但日日如此，体魄确实撑不住。
生活的艰辛大抵如此。
读书人开口闭口皆是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”但又有几个能够真正去尝尝世间的艰苦？
先贤中倒有一位濂溪先生负笈远游，缊袍敝衣，无口体之奉，侍奉先达，也在这艰辛中读出了道理，但自濂溪先生后，红袖添香夜读书的的多，愿意尝不辞辛苦远游求学的，当真没有几个。
这些都是王元宝从书里的看来的，方先生除了那次的深讲后，便再没有教过他，但是学堂里的书却任他翻阅，也不讲解，寻常时艰深的文章在王元宝读来，虽然不懂，但日子久了，倒也养出了个慢性子，读书须得静心，慢性子反倒能看出书里的大道，如琢如磨，如同咀嚼骨头，食髓知味，自然也会喜欢读书。
不懂的，不求甚解。
看懂的，加勉砺影。
“王元宝，你等等我！”
身后传来陈越的呼喊声，王元宝停住脚步，等到陈越来到身边问道：“怎么了，越哥儿？”
亲近陈越的，都叫他“越哥儿”，听得王元宝叫他越哥儿，陈越憨厚一笑，揽着王元宝的肩膀笑道：“告诉你个好消息，我师父要收徒弟了，有兴趣吗？我师父说，行走天下，有一门手艺傍身，总比空有一身力气要好，也是，再怎么困苦，也饿不着手艺人。”
闻言，王元宝一愣，冯铁匠是剑器司署有明正典身的铸剑师，每旬有数百两的收成，他收徒，若是承袭了衣钵，那就是剑器司署的编内工吏，比帮闲的地位工钱要高出许多来。
但看了看陈越憨厚的笑，和他眼中的热忱，王元宝道：“那你呢，越哥？”
陈越挠挠头不好意思道：“我师父嫌我太笨，再找个徒弟也是对的，大不了我可以帮忙打下手嘛。”
陡然间，王元宝眼前一热，认真道：“越哥，你师父说得肯定是气话，不能当真的，天底下承袭衣钵的徒弟，哪个不是师父选好的，气话做不得真，赶紧
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