水平明显下滑，尤其是农民的生活水平，生产粮食不如进口粮食便宜，农产品的增长赶不上需求增长。
战后到80年代末人民生活水平的各项指标呈逐年递减态势，苏联经济的各项指标也都出现速度递减规律。例如苏联国民收入增长率50年代平均增长10.3%，60年代平均增长6.8%，70年代平均增长4.9%，80年代经济增长率继续下跌，到90年代则出现负增长。
苏联政 府的秘密报告指出，卢布出现严重贬值、老百姓购买力严重下降，国内物资、商品尤其是生活用品极度匮乏，人们要为了购买自己的生活必需品而一大早就排起一望无际的长长队伍，甚至苏联民众在商店和超市里已经无法买到必要的商品了。
当时还出现了囤积物资后再高价卖出的"地下经济"，而这种情况最后还变得越来越猖獗且政 府已经无力管控。
同时从1990年开始，苏联政 府就再也没有公开发表过任何对经济状况的统计和报告，也没有按例制定和发布相应的"五年规划"。
80年代，苏联极度依赖油气出口收入来维持经济运转，油气价格下跌使苏联国力遭受重创。
能源出口收入占苏联外汇收入最高曾达到54.4%(1984年)，在1973年和1979年两次石油危机期间，苏联大幅增产，拒绝与欧佩克限产保价相配合。其与欧佩克争夺西欧市场，争当西方的"可靠伙伴"。
1985年8月，美国里根政 府迫使沙特增产，实行"逆向石油冲击"战略，戈尔巴乔夫改革时期，苏联陷入了用增产维持石油美元收益的怪圈。
苏联农业衰退的基础是在20世纪20-30年代形成的。苏联选择了斯大林模式，彻底消灭个体经济，组织大规模生产，完全剥夺了农业生产者的物质利益，这使农业发展走向末路。
因为政 府不愿意、也不打算在农业生产领域实施痛苦的但却必要的市场化改革，这种情况导致了苏联农产品消费市场在1990-1991年间的彻底崩溃。
为应对日益严重的财政危机帕夫洛夫政 府开始推行货币改革，宣布废止旧卢布的流通而发行和使用新卢布。要求民众将自己持有的旧卢布换成新卢布，然而这却并不是按照等额原则进行兑换的，而是政 府以一定比例向普通民众进行兑换。
这样的改革是以民众遭受巨大损失为代价的，货币改革之后导致卢布严重贬值，物价急剧上涨，苏联爆发物资匮乏，民众在超市外排起长龙争相
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