赵继统翻阅了警方的审讯记录，开枪行刺里根总统的凶手名叫约翰·欣克利，现年35岁。他是现场唯一的嫌疑犯。
这个欣克利本是个游手好闲的阔少爷。他父亲是科罗拉多州一家石油公司的老板，他哥哥斯理和副总统布什（布什后来接任里根当选为总统）家还有来往，算得上是美国上流社会的活跃人物了。
也可能正是由于有这个条件，欣克利能饱食终日，到处游逛。
1978 年，他跑到美国中部参加了纳粹党 ，还专门写过关于希特勒《我的奋斗》的论文。后来据说他总是扬言要杀人，纳粹党 怀疑他是美国联邦调查局的“鱼饵”，把他开除了。
约翰·欣克利行刺总统的动机与任何政治阴谋都没有关系，而是来源于他对一位女演员朱迪·福斯特长时间的痴迷。
这种痴迷起源于他观看了由马丁·西科塞斯执导，罗伯特·德尼罗主演的电影《出租车司机》，该片他看了至少15遍，并显然将自己想像成了片中罗伯特扮演的男主角特拉维斯·拜克尔(T
avis Bickle)那样的人物。
接下来的几年中，他开始在全国各地尾随福斯特，甚至从《人物周刊》上得知她已于1980年进入常青藤名校耶鲁大学学习高级法语和外交史去了，也报名参加了该校的一个写作培训班。
他在福斯特的门前放了一封又一封情书，打了一个又一个电话。但福斯特对这种信件的反应极为冷淡，他们连一次面也没见过。
可是落花有意流水无情，福斯特一直表示对他"不感兴趣"，但是欣克利觉得自己还是不能够半途而废。他坚信如果成为全国知名的人物，就一定能够让梦中女神另眼相看。
欣克利决定师从拜克尔，开始跟踪当时的总统吉米·卡特。
他意外发现，自己可以很轻易地走到总统身边，其中一次甚至只有一步之遥，1980年10月，他在纳什维尔国际机场因非法携带武器而被捕。
不过当时虽然卡特总统有在当地为竞选连任拉票，但联邦调查局并没有将两件事情联系起来，因此也就没有通知美国特勤局。
欣克利的父母曾短暂地为儿子找了心理医生，但显然没有什么效果。之后，他把注意力转移到了赢得选举成功当选的罗纳德·里根身上，他告诉自己的双亲，里根上任对这个国家没有好处。
1981年3月，他又给福斯特写了三至四封短信提及了自己的"宏伟大业"，她均将之交给了学
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