帝驾崩以后，他的幼子汉昭帝继位，又大将军霍光辅政。由于皇帝幼小，西域的各国便又开始人心浮动了，鄯善国准备再次投靠匈奴。汉朝在西域的统治有崩溃的危险，在这个时候一代名臣傅介子想霍光请求出使鄯善国。
关键在于傅介子没有带汉朝大军，只有几位侍从跟随。到了鄯善国以后，傅介子传话说“让你们国王来接受汉朝皇帝所赐的黄金绸缎。”
两国关系都闹僵了，鄯善国王还真敢来，不过刚到傅介子身边就被捅死了。鄯善国人大怒要为他们的国王报仇，此时傅介子握着带血的剑，指着鄯善国人喝道“汉兵方至，毋敢动，自令灭国矣！”意思就是汉军将至，谁敢动？灭国！
鄯善国那么多人，愣是没有一个敢反抗。就这样傅介子带着鄯善国王的人头返回来长安。
到了西汉的后期匈奴的郅支单于意图再次占领西域地区。这在怎么可能！汉朝的西域副都护陈汤集合了西域各国的四万多军队，奔袭了2000多里，达到了匈奴的大本营。
当时匈奴郅支单于正在宴饮之中，汉军突然到来，他猝不及防被汉军斩首。在陈汤给皇帝陛下的奏折中写到了：“明犯强汉者，虽远必诛”的千古名句！
但是这并不是最强悍的，在汉宣帝时期，汉军再次北逐匈奴，并且立下了定胡碑，原文是：“凡日月所照，江河所至，皆为大汉之臣妾。”是何等的霸气！
哪怕是东汉刚刚建立的时候，汉光武帝刘秀也没有丝毫的软弱，他的话同样震撼。“汉秉威信，总率万国，日月所照，皆为臣妾。”
还有被西方国家誉为四大帝国之一的贵霜帝国（就是张骞出使西域时的那个大月氏国），感觉自己的家底厚了，想和汉朝比一下高低。当时镇守西域的是大名鼎鼎的班超，在汉军只有几千人的情况下，班超硬是为汉帝国守住了西域。
贵霜帝国曾经派出了7万军队入侵西域，结果被班超一顿暴打。7万军队只逃回去了一半，而汉军人数很少，其他的全是西域各国的部队。那位在塞北放羊的苏武也曾说过一句非常有名的话：“南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭！”
还有东汉的耿恭带兵三百在疏勒城下据北匈奴左鹿蠡王二万骑兵一年之久！匈奴人切断了城中的水道。汉朝守军开始缺水，一度“笮马粪汁而饮之”，最后打井侥幸挖出了水。
几个月过去了，城中“食尽穷困，乃煮铠弩，食其筋革”，把弓弩上用动物筋腱做的弦和盔甲上的皮
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