胡董海死了。
这位资深的卡西尼站科研主任，被人发现死在大年初一的早上，死时面目狰狞，姿态扭曲，怀里紧紧地抱着黑球。
发现死者的人是梁敬，他一大清早到实验室里来做例行检查，进门发现胡主任蜷缩在墙角——那个跟灯泡一样亮的头顶隔着老远就能看到，胡董海背对着自己，头靠在墙壁上一动不动，梁敬有点诧异，这是喝多了醉倒在这儿了？叫了两声没有回应，于是上前拍了拍他的肩膀。
“铛”地一声，梁敬看到那颗黑球从胡董海的身体底下掉了出来，骨碌骨碌地滚远了。
接下来他看到的景象令他惊恐万分，主任的身体慢慢地歪了过来，他四肢蜷曲着，冰冷而僵硬，双眼瞪得老大，眼神涣散，竭力张大着嘴，嘴角还有唾液的残迹，胡董海的神情极度扭曲——梁敬不知道那是惊恐还是惊喜，不知道是在尖叫还是在尖笑，他像是在水中痛苦地溺死窒息，又像是欢喜地登上了极乐。
梁敬吓坏了，跌跌撞撞地去找其他人，他嘶哑的声音打破了卡西尼站新年清晨的寂静。
“确认死亡？”
“确认死亡。”万凯从胡董海的颈动脉上收回手指，叹了口气，“有一段时间了，应该是昨天晚上人就没了。”
江子，楼齐和梁敬蹲着围在周边，默予站在实验室的门外，捂住了崖香的眼睛。
众人都很沉默，大白都不吱声，不仅是因为胡董海惊悚的死状，他们都是普通的科研工作者，不是警察也不是法医，碰到这种事难免不知所措。
梁敬发现异常后，第一个赶到现场的人是江子，其次是楼齐，两人正在大厅里吃早餐，一边计划着怎么修复通信系统，听到动静就冲了下来，万凯则在厨房里准备今天的菜谱，所以稍慢一步，默予当时还没起床，是被大白吵醒的，她把怀里的崖香叫醒，披头散发地下楼来了。
万凯是卡西尼站内的兼职医师，工作内容是辅助大白对驻站人员的健康状况进行诊断，实际上真正干活的都是大白，他只需要看一眼大白的诊断结果，点个头就行了，在这个年代，人工智能的医学诊断结果比人更精确。
说起来他只是个摸鱼医生，不是法医，从来没干过尸检，万凯还没来得及向众人解释自己专业是看活人不是看死人的，江子就把他推上前了，没办法，就算他是个兽医，碰到这种情况也只能硬着头皮上了。
“没有伤痕，没有血迹，没有外力痕迹。”万凯说，“不是他杀，但也不太可能是自杀。”
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