背后的那股神秘势力才是真正的深不可测，自己这回云南之行，也许真正的对手就是马三立背后的那股子阴影。李沧行有一个直觉，自己离此次云南之行的真相，已经越来越近了。
杨一龙和马三立并肩从来路转回了寨子，李沧行趁着马三立召集自己手下护卫们的当口，去了一趟沐兰湘与屈彩凤的住处，用传音入密的方式告知二女，自己要跟随马三立去一趟扣虎塘，让二人这几天在此拖住杨一龙，尽量不要打草惊蛇。
布置完了一切之后，李沧行回到了寨门那里，正好马三立带着几十个手下出了寨子，李沧行在锦衣卫多年，对于跟踪，潜伏之术已经得心应手了，不停地利用周围的各种地形很好地隐藏自己的行踪，山石，树木，草丛，都是他最好的伙伴，即使马三立有意无意地在这山道树林之间到处兜圈，也没能把李沧行甩下半分。更是对李沧行的跟踪无从发现。
李沧行知道马三立是故意想甩掉可能的跟踪者，所以他的动作很轻很小心，始终跟在这队人马后面两百余步，保持他们在自己的视线范围内即可，马三立走走停停，忽左忽右，没有任何的方向和目的，而他的手下们似乎也对这种情况早就习以为常，只是打着火把默默地赶着路，连一句问话也没有。
如此这般，马三立等人在这苍山洱海之间走了一个多时辰，已是四更，月亮已经落到了下弦，突然间，乌云密布的天空中传来一声鹰啸，马三立脸色一变，一下子收住了脚步，停了下来，而李沧行也连忙隐身于一块大石之下，只留下两只炯炯有神的眼睛，注视着头顶上的天空。
一只玄色的猎鹰在空中盘旋，飞舞着，苗疆之地极少见到这些产自北方的凶猛鹰隼，李沧行心中一动，这只鹰看起来比起柳生雄霸的那只海冬青也毫不逊色，普通的信鸽往往直接就落了下来，而这只鹰看起来好像还会自己观察地形。
马三立从怀中摸出了一只竹哨，放在嘴里吹了起来，三声凄厉的长声和两声柔和的短声过后，那只玄色大鹰缓缓地盘旋而下，不偏不倚地正停到了马三立的肩头，这回李沧行看得清楚，鹰爪之上缠着一卷用丝帛制成的条子，被马三立取了下来，而那只大鹰则一飞冲天，离地而去，很快就不见了踪影。
马三立看过条子之后，面沉如水，对着身后的手下们说道：“你们回寨子去，我有点事要办，办完了自己回去。”
等到马三立的手下们纷纷行礼而退后，马三立深吸了一口气，突然身形一动，对着这条山道边上的密林就蹿了出去，速度快如闪电，让李沧
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