霓芳原来是唱样板戏的。成了英雄人物的胡三宝，自然落进了霓芳的视野，那种阳刚也打动了她的芳心，有事没事地往医院跑，一来二去两人便有些朦胧的意思了。
刘金锦在亭川水土灵秀的地方像她这样条件的姑娘实在太多，只好和母亲一样每天在田间、山野劳动，日子久了，也就麻木了，但和胡三宝的关系已经定了，这让她颇为满意，胡三宝转成正式大夫以后，虽然开始有些担心，但胡三宝表现得特别纯朴，有空也经常会面，并准备年后两人要办喜事。如果不是出现下面的一件事，两人也可能真的成了。
那天吃过晚饭，霓芳又来到了医院，胡三宝正百无聊赖，霓芳说有些饿了，两个人在霓芳的宿舍，一边嚼着饭团，一边喝着老白干，酒过三巡胡三宝有些不胜酒力了，正想跌跌撞撞回家，哪知霓芳突然鼓起勇气，抱着胡三宝拼命地啃。胡三宝有些痴了，在酒精的作用下，两人很快越过了屏障。等到胡三宝醒来时已经到了后半夜，胡三宝羞羞地翻出了院墙，到达医院时已经是晨曦初露。两人有了第一次，以后就毫无羞涩。不久的一天，霓芳对胡三宝说已经有了。胡三宝又惊又喜，两个眼睛睁得特别大。这时候才想到家里还有刘金锦。霓芳的肚子一天比一天大了，胡三宝已经顾不了其它，只好找刘金锦摊牌。
刘金锦听到胡三宝要悔婚，犹如晴天霹雳。在淇水石桥边，默默地抽泣。胡三宝虽有一百个对不起，她还是无法原谅他的背叛，在她的内心，这是典型的陈世美了。刘金锦在家足足睡了两天又下地干活了。再次听到刘金锦的消息时是在立冬，那一天，正是淇水大堤会战的时候，正在筑堤的刘金锦在大堤上横空而下，倒在血泊中，那一天正是二十二岁生日。霓芳不久调走，霓芳又找到了更倾心的男人，两人的事也就告吹，腹中四个月的胎儿从此就没见过阳光。
胡三宝看到这幅陈年往事画面，此刻已经不敢多言了。这些年来，刘金锦曾经的音容笑貌一直活在记忆中。
鬼医令也不多语，带着胡三宝离开了那个画面。那一刻，胡三宝泪流满面。
也不知走了多久，胡三宝看到自己正走在校园的林荫道。
那一年是乙卯年。根正苗红的胡三宝被推荐为大学生，专修的是中医专业。很快两年的专科就毕业了，按照哪里来哪里去的原则，胡三宝还是回到了老家。再次回到亭川，胡三宝更是踌躇满志了。学了两年的中医，胡三宝感到天下没有什么病不能治疗，只要辩证准确。
这一天下午村里来了一位服
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