作为沟通天竺、华夏、波斯三大板块的重镇，撒马尔罕在历史长河中一直具有重要地位。
也是南线丝绸之路的重要节点。
在萨曼国中，一向被视为陪都，向来驻有重兵。
萨曼侵略天山之南，是以此地为大本营。
大唐失去了撒马尔罕，也就失去了吐火罗、波斯都督府等故地。
反过来，若是收复撒马尔罕，其意义不下于攻占怛罗斯。
尽管银枪效节军冠绝大唐诸军，但也在这座雄城下为之一挫。
旬日无功。
充作炮灰的萨曼俘虏死伤殆尽。
撒马尔罕依旧牢牢掌握在古拉姆近卫军手中。
这不免让唐军士气为之一滞，一路的势如破竹到此为止。
杨师厚甚至生出放弃撒马尔罕，直取布哈拉的心思。
然而一旦唐军解围，城中的古拉姆近卫军北上，夹击怛罗斯，会给怛罗斯带来巨大压力。
杨师厚既舍不得精心训练的银枪效节军葬送在此，又不敢绕过此地。
战争持续到此时，已经到了关键时候。
大唐看似占据上风，实则远道而来，压力巨大，任何一场失败，都会造成巨大影响。
萨曼看似岌岌可危，实在还有一战之力。
战争不到最后一刻，谁也不知道会发生什么。
当然，最主要的原因是杨师厚手上的兵力不足。
若是能如当年攻打扶余府一样，手上捏着十几万大军，撒马尔罕早就破了。
“圣人这是在考验我杨某人。”杨师厚不止一次在魏五郎、黄全素面前这样说。
此时的河中以不同于两百年前。
彼时河中还没有大食法。
昭武九姓各据一地。
苏定方一万步骑横扫西突厥，从弓月城打到咸海，前后破几十万大军，生擒突厥可汗，辉煌的胜利，让河中无人敢挑战大唐的权威。
剩下的也就是政治手段了。
然而今日杨师厚面对的，是西土最强的国家。
波斯人借大食法复国，内部凝聚力空前绝后。
尽管有疏勒、怛罗斯的惨败，只要呼罗珊、波斯高原还在掌控中，就能源源不绝为这场大战提供动力。
唐军的确比萨曼军精锐，但唐军只有二十万人。
阵亡一个，便少一个。
全盛时期的萨珊波斯，控制的人口一千三百
…。。