就在希奥埃洛斯全面发起反攻的同时，北部战场的局势发生了翻天覆地的变化。
原本固守丘陵的叛军，在米哈伊洛，即塞尔维亚伪王的带领下，固守着各个关隘。
双方在拉斯各有胜负，随着战事推移，双方的主战场从拉斯转移到了尼什。
以保加利亚当地驻军为主力的米哈埃尔·杜卡斯部队，在他的号召下，在索菲亚的西部，也就是皮罗特城聚集起了一支大军。
帝国军延皮罗特向西进军时遭遇到了巨大的抵抗。
主场作战的塞尔维亚叛军们，盘旋在以尼什为基地的山脉之中。
各条行军的主要干道全部布置了重兵，这些士兵以逸待劳，以熟悉打陌生，获得了全面的战术优势。
而从战略上看，塞尔维亚的叛乱其实并不需要击败帝国。
他只需要举起“义旗”，给帝国里居心叵测的贵族们树立一个榜样，就能够很好地获得战略优势。
此时塞尔柱，诺曼人，埃及法蒂玛的威胁，保加利亚北部佩切涅格人的不安分，以及内斗，都是帝国平叛时需要思考的重大代价。
所以对于叛军而言，时间是站在他们这边的。
而帝国所担忧的代价，让米哈埃尔·杜卡斯随行的将军不得不小心谨慎。
尼什之战为什么在周边城镇拖了这么久，也是这个战略考虑。
然而在朝堂各党派大臣的谏言中，北部战场收到了极大的内部压力，什么“疑而不进，坐失良机”“杜卡斯误国”“权利收回”“换主将”之类的言语不断。
这一压力很显然的影响到了整个平叛的战略安排，首当其冲的是战区拜占庭式的侦查被大幅减少了。
由散兵组成的侦查部队，深入整个战区，然后传递情报，这是拜占庭军事制度的重要基石。
基于情报的战略部署，是帝国久经战火依旧坚强的顶梁柱。
这种情报战，是目前整个欧洲唯一的战略安排（因为拜占庭式的“特使”，带回了整个世界的情报）。
共治皇帝和他的将军们的压力以实质性的方式体现出来了：他们宁可减少散兵，减少对战区情报的掌控，也要推进战事，回应朝堂压力。
战争是政治的延续，在北部平叛以另一种方式解读了出来。
第8军团率先开拨，分散外围的第5军团和索菲亚军团被召回，成建制的全体集结。
三个军团共计18000人左右，浩浩荡荡地进攻尼什
…。。