而去。
李氏端了茶去了周镇那里。
周镇刚刚起来，小厮正服侍他洗脸，看见李氏，他冷冷地道：“你来干什么？”
李氏不由暗暗庆幸自己没想过再劝周镇。
她笑道：“这不快过重阳节了吗？我寻思着是不是要给关老安人送些东西过去。前些日子金陵那边不是来信，说关老安人的有些不舒服吗？要不，我们把关老安人接过来住些日子吧？一个女婿半个儿，她老人家等您这么好，我们孝敬点她老人家也好。”
九如巷分宗，关老太太又急又气，病了好些日子才好。
周镇瞥了李氏一眼，道：“你为这桩婚事倒是操碎了心！”
李氏听着眼圈一红，道：“老爷，您这是冤枉我。我一切都听老爷的，老爷说一。我决不说二的。要怪，只怪我肚子不争气，没能生出个儿子来，老爷膝下只有大姑奶奶三姐妹，不和金陵那边的几位表少爷走得近些，只怕是出嫁连个背轿的人都没有……”
她的话一下子戳中了周镇的心。
他和九如巷走得这么近，也与周家人丁单薄有很大的关系。
周镇没有说话。走了出去。
坐在衙门里。他心里就像落了个沙子似的，怎么样都不舒服。
他又叫了李长贵来问：“程家四老爷回去了吗？”
“没有！”李长贵有些怯意地道，“一直站在衙门口……黄大人跑去搭话。四老爷没有作声……”他忍不住劝道，“老爷，四老爷要是万一真的成了您女婿，您让这衙门的人怎么看……”
“你给我闭嘴！”周镇少勃然大怒。
李长贵缩着脖子跑了。不一会又进来禀道：“黄府堂过来了！”
周镇请了黄府堂进来。
黄府堂目光闪烁地打听起程池来。
周镇三言两句地糊弄了过去。
不一会，照磨司谭典史过来。说完了公务，委婉地打听起程池是谁来。
周镇不胜其烦，打发了谭典史就回了内堂。
李氏正和周幼瑾在大厅里玩。
看见周镇，周幼瑾立刻就扑了过来。含含糊糊地喊着“爹爹”。
周镇抱了周幼瑾，责怪地问李氏：“她这么大了，怎么还不会说话？”
李氏眼神一黯。道：“我也不知道——我现在每天都让她身边服侍的人跟她说话呢！”
周镇抱着周幼瑾完了一会，和李氏一起用了晚膳才回到书房。
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