苦战数年，河北藩镇绝大多数士兵其实也是有了厌战之心，也不想再打了，多有和解之意，但当时五大藩镇之首，拥有九州之地，实力最强的恒州节度使贺承章，其地盘连接河东，面对晋朝禁军的进攻，贺承章首当其冲，打了三年，绝大多数战争都是在他的地盘之内厮杀，因此，贺承章的势力遭到沉重打击，损失极为惨重，过半城池被夷为平地，治下百姓十不存三。
贺承章咽不下这口恶气，杀了朝廷派来的说和使者，拒不和解，随后领兵进逼河东，态度极为强硬。
此时，陇右沦陷，吐蕃与胡族联军进逼会州，大有一口气杀入中原的气势，天下震动。
进不能战，退不能和，胡族与吐蕃联军进逼会州，意图牧马中原大地，僖宗急需把驻守在河东的二十余万主力精锐晋军抽调回来，前往陇右应敌，但是五大藩镇不肯说和，进退失据，僖宗再次陷入绝望。
危急关头，善于用人的尤致昇，推举向以雄辩著称的刘市，也就是刘桀的祖父，出使河北，僖宗给了他五百人护卫，刘市豪气万千，一个不带，单身一人，独自前往河北。
当时，除了贺承章以外，其余四大节度使都不想再战，但是，贺承章虽然损失惨重，日后的实力肯定会有大幅度下降，但战争还没有结束，他的军事力量依旧最强，远超其他节度使，所以，刘市进入河北之后，那几个节度使都是有意庇护，让他暂时不要去触碰贺承章的矛头，以免送死，谁知刘市全部拒绝，直接去了贺承章那里，贺承章已经决心和朝廷不死不休，鱼死网破，当即就要杀了刘市，刘市以将死之人，当言尽而亡，让贺承章给了他说话的机会。
刘市痛骂贺承章，值此外族大举入侵之际，不顾国家民族危亡，为了一己私欲，要把整个国家乃至整个汉人民族拖入毁灭之中，就算死了也要遗臭万年，那些跟着你一同叛乱的人，定将遭到天下人的唾弃，绝不会有何好下场。
被刘市大骂，贺承章大怒至极，当场就要杀了他，但是被左右将领阻拦，言其虽杀也要有其名，就算非杀不可，也要给他一顿饱饭，不能做饿死鬼，这种规矩在当时的河北非常流行。
贺承章按下怒火，让刘市吃饭之后，立即斩杀。
前番朝廷几次派来的使者，可是没有这个待遇，都是被当场杀的，贺承章现在要杀自己，却被左右许多将领阻拦，刘市马上明白，贺承章想继续战下去，但他手下的那些将领们，恐怕想法有异，事情还有机会啊。
果然，刘市悠然自得吃完晚饭，
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