大明崇祯十七年三月十五日，远在距离海南岛上万里之遥的北方居庸关，在城头上一群身穿盔甲的武将簇拥着一个四十多岁中年人正在四处张望。
这位中年人身高足有一米八左右，远比周围的武将高得多，穿了一身明军制式的札甲，头戴一顶毡帽，常年的厮杀让他威严极重，周围的武将在它面前都恭恭敬敬，生怕惹怒这位杀人王。
这个中年人就是中国历史上大名鼎鼎的闯王李自成，也是后世网络上被称为史上最成功快递员的李鸿基，李自成从崇祯元年造反起兵，跟着舅舅高迎祥流窜中原大地，在高迎祥兵败被杀后，李自成被部将拥戴称为新一任闯王，带领手下继续经营舅舅造反的事业。
在崇祯十七年正月初一，也就是赵恒他们穿越的那一天，李自成在陕西西安称帝，建立大顺政权，正式诏告天下自己准备立火单干了。
这时候的明王朝已经是穷途末路了，崇祯皇帝下旨命令天下兵丁勤王，但来到京师帮助皇帝守城的只有区区七千人。
李自成在西安称帝后，马上立下灭亡明朝的国策，二月初二在沙涡口造船三千渡过黄河攻下汾州、阳城、蒲州，隔日攻下怀庆，初五日就攻克了太原，在太原休整八天后，十六日克忻州，三月初一日克宁武关，十一日就开进了宣府。
宣府就是后世的张家口，丢了这里也代表着京师北方只剩下最后一道防线，就是八达岭、居庸关防线。
崇祯皇帝这时慌了，急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。
可是这一切都晚了，吴三桂远在山海关，距离京师足有六百里的路程，绝对的远水解不了近渴，山东的刘泽清也是一样，距离太远了。没办法崇祯皇帝只好寄希望于昌平总兵唐通。
监军太监杜之秩、总兵唐通接到皇帝的命令后，带着七千勤王军队赶到居庸关，准备依托居庸关与李自成决一死战，那知道守卫八达岭的明军守将根本没打，直接开城投降了。
居庸关号称天下九塞之一，是京师北面最重要也是最后一道防线，八达岭长城是居庸关防御体系的组成部分，也是沟通山西与京师的交通要道，八达岭丢了，居庸关也守不住了，居庸关丢了，军队就会直逼京师城下。
唐通看到八达岭没了，自然自己这个居庸关也不用收了，在加上这时候是谁都看出来明朝已经时日无多了，所以唐通根本没多做犹豫，带着手下这七千援军直接开城投降了。
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