张桌子正好空着，百里惊尘的人全落座了之后，茶馆便满了。
小二还没来得及招呼呢，轩芷歌却听得一旁的桌子上几个河套一带民众装扮的模样低声开始窃窃私语。
其中一人说道：“唉，这河套一带，也不知道造了什么孽，天灾干旱也就算了，马贼还肆虐，那是烧杀抢掠无恶不作啊……”
“可不是，偏偏这督抚还视而不见，整日在府内花天酒地，不知民众疾苦啊……”
“嘘！你小声点！就不怕被听到了被咔擦吗？”
其中一人面容害怕地做了一个抹脖子的动作。
“唉，走了走了。管不了那么多了。”
几人拾掇起包袱便要向外走去，却被百里惊尘拦住了脚步。
几人见百里惊尘一身华贵，以为惹上了什么事，眼神闪烁不知所措，面露害怕之色。
却听得百里惊尘微微低身一礼，轻声道到：“几位兄台，小弟初来乍到，不知这河套一带现在究竟是个什么情况？能否麻烦一下告知一二？”
几人见竟不是来找茬的，还这般客气，面面相觑了一下，其中一人才长叹一声，摇着头说道：“我看公子出生华贵，不像是吃过苦的人。若是要前往河套一带，还是劝你回头吧。那边……根本已经不是人呆的地方……”
“可不是。连年干旱，颗粒无收也就算了。北下的马贼还肆无忌惮。人不吃人就不错了。能逃的，都已经逃的差不多了……”
百里惊尘眉头一皱，从袖口之中掏出了一锭银两，轻轻放在了其中一人的手里，低声问道：“可否请兄台细细说一下这马贼到底是什么来头？”
那人欣喜地接过银两，却眉间一阵犹豫，又将银两塞回了百里惊尘的手里，摇了摇头，叹声说道：“这马贼确实来得突然，似乎专门挑这干旱的节骨眼来。而且人人装备精良，跟以前的马贼好像并不是一波人。其他的，小的也不懂了。”
“你怎么话这么多，小心惹祸上身。快走快走！”
其中一人赶忙拉住了这人，几个人躲躲闪闪在推搡之中已经仓皇而逃。
百里惊尘欲追上去，却被轩芷歌一个眼色给示意坐了回去。
“你没有发现，这家茶楼的客人，大部分都是逃难的难民吗？而且去的方向大致都不会朝着北方。所以，不用多问了。这河套一带的情况肯定不乐观。至于这马贼……”
轩芷歌认真地分析着，摊开了随身携带的一张牛皮地图，将手指指在了河套北方的一个国
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