话说左丞相蔺子恒和右丞相李旦二人苦等了半天却仍是没有等来楚庄王，气得李旦出了宫门就喋喋不休，一路上追在蔺子恒的屁股后头说着楚庄王的不是。
“蔺大人，这君上才登基不久，好不容易除掉了若敖天这个逆贼，可是眼下郑郡未收回，秦晋两国又是虎视眈眈，这前有狼后有虎的，不更应该是奋发图强吗？怎么他就是好了伤疤忘了疼？如此痴迷于女色，这将来可如何是好啊？”
蔺子恒较之李旦要年长些，成天一副似笑非笑的表情示人，让人捉摸不透他的心思，这会儿见李旦一直在耳旁说个不停，许是听得实在是耳朵都快要出茧子了，这才驻足拉着李旦语重心长地说道：“李大人，这君上是一国之君，你看他能摒弃旧臣，重新启用人才制，可见他确实是心中有谋略，只不过如今天下刚是太平，他又是年少，这有点儿女情长也是人之常情，你说呢？”
“话是没错，可你想过没有，这君上自从有了李兮兮，已经是放下了许多朝政，你我纵使再是能干，这许多需要板上钉钉的事也是私自做不了主的，就好比这秦晋两国的使臣，十万火急的军情，君上却置之不顾，真要是惹恼了两国国君，万一联手来攻打楚国，那后果将是不堪设想啊。”
李旦说的话有道理，这道理他蔺子恒不是不明白，可是往往有些事情你越是明白，却越是不能操之过急。于是接着宽慰李旦道：“李大人，我倒不像你如此悲观，我以为这君上并非不识大体的人，他既然已经将权力下放给你我二人，咱们倒不如趁这个机会干出个模样来，也好向君上邀功，同时也能堵住其他大臣的悠悠之口，免得那些无事生非的人总喜欢在背后嚼你我二人的舌根，你觉得呢？”
李旦也是功利心极强的人，大概这蔺子恒就是抓住了他这个心态，所以，一下子就像是抓住了他的软肋，立刻就换成了个积极态度道：“蔺大人所言极是，可是为今之计，你我二人该从何处着手？”
“这个李大人莫要担心，我心中已有盘算，待见到秦晋两国使臣的时候，便可见分晓了。”蔺子恒说完显露着一个神秘的表情转身朝前走，李旦无奈，却是一头雾水地跟在后面。
“楚秀阁”，正午十分，今日人不是太多，或许是因为有特殊的人群在，所以，一般的客人都被婉拒了。
二楼，东面的“慕辰”雅间里端坐着秦国的使臣桃夭。西边的“仰夕”雅间则是晋国的使臣樊联丘。两国使臣不约而同地来到了“楚秀阁”，而且是前后脚到的，显然两国的使臣不是特意来“楚
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