袁术围攻下邳已有月余，虽然兵力数倍于吕布，但却一直未能破城，但因为吕布命高顺与魏续领兵三千去救小沛，使得下邳城中兵力下降，而袁术抓住机会全力攻城，一时间下邳城变得岌岌可危。
吕布指挥士兵再一次击退攻城的袁军, 身疲力乏，取过水袋猛灌几口，而后满脸怒意的向曹豹问道：“那麴义兵分三路而来，何以突然据城而守，止步不前耶？”
曹豹对此亦大为不解，却又担心被吕布训斥故不敢如实回复, 只得敷衍道：“想必另有缘由。”
这时忽见城外袁军大营一骑而出，飞快跑到得城下高呼道：“速开城门，袁公有信与温候！”
吕布见城下只有一骑, 再看袁军大营并无兵马调动，遂下令开门放使者进入。
来人被带上城墙，见到吕布先是恭敬一拜，而后取出书信双手捧与吕布，口中说道：“袁公对温侯甚敬，两家远来无仇，皆因日前些许误会而兵戎相见，诚为不该，故特命小人持书来招！”
吕布上下打量此人，见其一身士卒打扮，并未多言，伸手将信取过拆开来看，见内容皆为招降之语，并许以高官厚禄，眉头微皱。
原来吕布因麴义迟迟不来救援而心中焦虑，如今看到袁术招降，心里顿时活络起来。
吕布将信重新折好, 而后说道：“汝可回禀袁公，待吾细思之后再行答复！”
来人见吕布语气松动，心中一喜，拱手回道：“温侯放心，某必如实回禀，敬待佳音！”
说罢告辞离去。
一旁曹豹早已心中生疑，忙上前问道：“莫非袁术欲劝降乎？”
吕布冷冷道：“然也！”
曹豹大惊，忙劝说道：“袁术天性骄肆，非治乱之主，且尝有不臣之心，若投之早晚必受牵连，恐遗臭天下也！”
吕布嗤之以鼻道：“袁家四世三公，术为正统，如何不能成事？
况其手下并无可用之将，若吾投之，必为心腹，到时一人之下，岂不好过四处漂泊乎？”
曹豹见吕布果有投降之意, 只感觉后背凉风嗖嗖, 刚欲再劝, 却见一名守卫满脸喜色跑来禀道：“报温侯, 城内一人携酒肉前来劳军！”
“哦……竟有此事？”
吕布自打从洛阳出逃以来，世人皆恐避之不及，何曾受过如此礼遇，心中大喜，急忙命人将其领来相见。
未过片刻，一名三缕短髯的文士，在士兵的引领下登上城
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