咕咕念叨了两遍“上流”，拍着大腿道：“那不就和账册的问题隐隐有了共通处吗？两件事其实可能是一件呢！”
徐新启虽认为这个乍现的灵光，大概有九成是猜对了的，但他心里一点也没有豁然开朗的感觉，反而愈发愁苦地搔着头皮。好半晌才道：“我看呐，账册虽然誊下来了，但事情还得先缓上一阵再说。以我辛苦对外塑造的形象来说，多喝花酒多在风尘女子一方面下苦工，是不容易出事的。可关于账册的事，我只要稍稍展现出一点兴趣来，就有前功尽弃的危险。你也是一样，你比我更不适合暗访账目问题。你要知道，权益会的浑水若果然是两支青帮同时在搅和，需得从长计议才是。”
厉凤竹一巴掌按住发胀的额头，抬眼看了看漆黑的天幕，竟是寻不到半颗星斗，眼皮就更是撑不开了。愤怒、委屈和疲惫，几重情绪同时撞在她胸腔内，把一串眼泪从那道窄缝里撞了下来。只见她揩着脸颊，抽噎着说道：“其实我心里乱极了，就在刚才……我这两天实在是……好几次差那么一点，就只差那么一点点，险些就要露馅了。权益会里的文章又多又乱，我手里虽在办一件，心里却忍不住要惦记那一件。等到拿起那一件才想了几分钟，又牵挂着另一件也不该轻易就放过。可是事事都要行动起来的话，不把你我拆个十份八份出来，哪里够用呢！”
无论是眼前还是长远，又无论是为陈燕平报仇还是为国为民除害，维持好“堕落报人”的形象才是第一要紧的事。与权益会的公事来往，其实也是为了突显厉凤竹放弃社会新闻的立场罢了。可骗人容易骗己难，要打心眼里透出冷漠是比登天还难的事。在厉凤竹警觉铁拳团未完全消失，而他们最后给的线索大概不假之后，她的情绪就开始有了波动。买卖妇女的问题才刚露一点头，又平地冒出个坂本，带着厉凤竹去领教魏源。隔了一夜工夫，又出现了一本可靠的账册，雪球滚到这里，完全成了乱而无序的了。
正是为了这团麻烦，厉凤竹刚才回来时心里一阵郁结，差点就倒在了路上。
徐新启也是同样的一种感受，因此听了她的苦衷便开始不住地点头，差点就忘记在这个伸手不见五指的环境里，厉凤竹是得不着这个信号的。徐新启因就跺了一下脚，干脆地蹲下身去，悄声勉励道：“我不能说一定哪件事较为重要，我只能说熬吧，咱们得苦熬啊！幸而，我这一阵子在胡同里扔了几百块下去，这种真金白银的行为，给我染病的烟雾弹增添了许多的可信度。只要我足够小心，照这个情势发展下去，妇女拐卖的问题是一定能厘清
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