的目光看着她。在儿子面前，她总是想要几分面子和威仪的，端了架子出来，反过来以此话题给儿子上起课来了：“钱呀，都是拿时间和精力换的。从前忙得那样，我哪儿有工夫花钱呢。闲下来了，就备不住心思多。你老人家过去总说我拼着性命去挣钱很不值当，殊不知是河有两岸事有两面，忙有忙的好，闲有闲的坏。人要向好太难，学坏却是不费吹灰之力。由此看人的精力，还是应当放在事业学业上，免得移了性情，叫人看着都心烦。”
厉老太太以为这番道理与自己想说的意思不搭界，故而只觉听了犯头疼，摇着头接嘴：“你明白我的意思。我要说的是说穷有穷的过法，多在家里坐着，少出门逛去，也不见得就过不下去呀！这样简单的道理，孩子都懂。”说罢，手指对了小如甫身上略略地一点。
有句话叫“人小鬼大”，是极有道理的。小如甫自打外祖母口中，知道了妈妈因留恋舞场而造成了家里的经济问题，头一句问的便是把舞场当家的是不是都叫“舞女”。厉老太太听了觉得太刺耳，忙捂了他的嘴，反复教他绝不能在第三个人面前这样说。小如甫的性格究竟不像其他同岁的孩子，总是显得很沉默。加上又受了这番交代，更加不敢乱言。只以那犹疑不安的眼神，无声地吐露着心事。
厉凤竹见了，凭着母亲对儿子的那种了解，心里早跟明镜似的，登时感到无地自容，一回身又在衣柜里一通瞎鼓弄。
厉老太太见此状，认为自己所实行的计策是失败了，一声长叹自有主张地出了口。小如甫虽还有三分懵懂，但像他这样认过字、读过书的学生，该懂的事心里都已有数。因此也是同样地叹气，只是声音比厉老太太的要低上许多。
在这种气氛下，内心完全无动于衷是不可能的。只见厉凤竹睫毛上挂了一颗绿豆大的水珠，鼻子用力一吸倒又把眼泪给逼了回去。她低垂了眸子，眼神黯然似在自语：“拜托你们了，再耐烦我一个月吧。”
厉老太太依旧坐在饭桌前，捧着粥碗呆呆地望着厉凤竹出神，觉得女儿看起来很可怜，像有苦衷的样子。但沉沦舞场这种事，怎么看都不是受压迫的结果。厉凤竹又提到一个月的期限，透着一种让人参不透的深意。这时，厉老太太脑海里闪过了那日在医院门口偶遇到的唐书白，细细回忆起来这个人有些过分时髦了。以他的打扮来讲，不止有钱应该还很能花钱呢。那么厉凤竹心性大变，会不会正是被那人带坏的呢？厉老太太内心，原是有盼着厉凤竹再嫁的意思，可要是女儿因为跟一个男人走得近而弄出亏空来，
…。。