唐书白笑笑，右手把玩着一块半个巴掌大的一块石头，向空中抛了一抛，方才接起来在手心里转着放回了衣袋。厉凤竹这才看了个清楚，以光泽来说，倒不是普通的石头，是一块通身黑的墨玉呢。接着，唐书白一手做了个请势，一手微微地弯起。眼睛似有意似无意地瞥向厉凤竹，见她并没有要挽住自己胳膊的意思，也就把那手收起来插进裤兜里，借以掩饰尴尬。一路在前走着，一路还不停地说着：“人和人交朋友就是这样，总不能凑巧的。我怀着二十四分诚意，要把真心交予某人的时候，某人心心念念的人却并不是我。等我觉得了无趣味了，心里慢慢地看淡了些，却不料某人的心意有了松动的意思，可这时候我的诚意恐怕已经打了对折了。”
这边厢把话说得几乎是要指名道姓了，可厉凤竹的表现却是心不在焉的。起先，她倒也听在心里，因此红了脸低下头去，很有些难为情。隔了一分钟，厉凤竹偷偷掐了一把自己的大腿，借以提醒自己，今天来为的是公事，绝不能受私情的影响。于是，只管抬头细看东兴楼的布局。进来的第一道门，是典型的中式拱门。门内是一道大影壁，摆着一个案台，上头摆着一对梅瓶，插有两束鲜花。绕到影壁后头，是典型而传统的四合院布局，两边抄手游廊一律刷着朱漆。两手边各有一架木楼梯，格外宽敞气派，足够三位中等身材的成年人并行。
跑堂的见有手头阔绰熟客前来，忙上前来招呼了一声“唐先生好”。然后，眼睛贼兮兮地睃了厉凤竹一眼。见她不似唐书白一贯爱带出来的那一类女伴，又见她的年纪和气度，是该称呼太太的人了，张着嘴却不说话，心中踌躇着不知他二人是怎样一种关系，说错了恐怕要碰一鼻子的灰。因此，只是对厉凤竹说了一句“您好”，再回头去对唐书白道：“楼上雅间还有座，二位请吧。”
唐书白被他打断了说话，心里当然很不高兴，鼻子里带应带哼了一声。眼角瞥向身后，发觉厉凤竹是一种心猿意马的样子，心情更是大失所望。继而懊悔地想着，或许方才不该端那个架子的，男女间拌嘴吵架，向来是女子使性子端架子，男子供着请着使她们下台阶。今次是反过来的，最后的效果显而易见是不大好的。然而转念想，厉凤竹这种一会冷一会热的态度实在也太令人着恼了。心里摇曳不定了一阵，不自觉地叹出一口浊气。唐书白不由地想到了现世报这一说，从前他才是令人着恼的那一个，而今总算知道被人阴晴不定地对待，滋味是有多难受了。
但厉凤竹这方面则渐渐有些上道了，并不像前几回那般，
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