务之急是要顺应绑匪的意思，稳定住他们的情绪。
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这一夜，厉凤竹偷偷溜回法租界的新家，在门外听了一会儿声响才悄悄地开了门。发现母亲昏睡着，似是哭断了肠。她既怕叫不醒母亲，也怕母亲醒了又该哭闹伤神了，倒活成了自己从前顶讨厌的怨妇模样，憋在心底喊了无数次“不如死了算了”。
眼里淌了苦泪下来，想了想活着太难了，死都不怕了，还怕难吗？
余光扫到灶台上，望着那刀锋上的冷光，又扭头看了看母亲，厉凤竹被自己的想法吓得一激灵。好在她预备过一些熟食，赶紧地切了一小盘酱牛肉。等厉老太太醒了，大约是吃不下什么的，但备还得备下。吃喝都备好了，厉凤竹就把家里的明火、锐器统统整理了一遍。
偷摸着忙完，又守在了床边。伸出一只手，轻轻按在母亲的脉上，呆呆地数了两个钟头的脉搏。
天蒙蒙亮时，厉凤竹才略放下心，又蹑手蹑脚地锁了门出去了。老这样办是不成的，但眼下是特殊时期，确实也想不到别的主意了。
上午通常是一天之中，坐班编辑最少的时候。因此，尽管厉凤竹一来就急急忙忙扑去信箱里捧了一堆的书信出来，以至于撞倒了书堆，打翻了墨水瓶，砸坏了暖水壶，也没有引起许多人的注意。
只是她频繁地趴在信箱口子上，就难免要被门房的季老伯排揎两句：“你这人呐，这一点实在是太不像话啦！”