起来……站起来。我让你好好站着！”
厉老太太以为她没明白自己的意思，只管哑着嗓子往下哭去：“顺顺，我们的宝贝顺顺他，他丢……”
“冷静！”厉凤竹用力地抱紧她，“先回家，我知道该去哪儿找回来。”
“你知道？”厉老太太反问，诧异到忘记了哭，“你怎么会知道呢？我就没听过，叫拐子带跑了，还能回……除非，除非他……他不是拐子拐的？是不是你……不，一定是你！你又在报上写什么了吗？”
母女两个，一人惹了手段毒辣的恶魔，一人在眼皮子底下看丢了孩子，谁都得对此事负上相当大的责任。二人互相呆望着，俱是一派欲言又止的样子。
厉老太太扯起一片衣襟，在脸上揩了一把，随后嘴巴一动，似要喊出声来，进一步责问真相。
厉凤竹见状，伸挺了手掌使劲包住她的口鼻，用气声问道：“您想让孩子回家吗？那就必须得听我的。”
厉老太太说不出话，只能由指间缝隙中微微透出一点鼻音。瞳孔放得跟铜铃一般大，沮丧、恐惧、恍然、愤怒都写在其中。
“什么都别问别说，跟我回家。等安顿好了，你待在家里等消息便是了。”厉凤竹不希望被码头上的人，哪怕只是路人看出任何的端倪。遂低下脸来，靠在母亲肩头，说是恳求却有恫吓的意味在，“这是您对我最大的帮助！否则……”
她知道，事到如今自己无路可退。她得抬头挺胸，把自己无畏的一面扮演到极致，甚至是达到了冷血无情的地步。因为一个在精神上被彻底击溃的人，除了去做傀儡便再无出路。只有让约翰逊感受到此计继续施展下去，恐怕也只能得到个鱼死网破的结局，方才有一点可怜的胜算。
主意是这样想的，可眼泪自有主张地滴落在厉老太太的肩头。厉凤竹忙抬了手，用力把泪痕盖住。结果，冰凉的泪滴就吧嗒吧嗒掉在了自己的手上。
事到临头才知道，说孩子是母亲身上掉下的一块肉，非但不夸张，甚至还说得远远不够严重，孩子分明是母亲的五脏六腑，是一切的一切。丢掉孩子就是抽掉她整副的心肝，就是夺了她的七魂六魄。
正是在这种心境下，厉凤竹拉着母亲的胳膊，像个初来津门莽撞的外乡人，在码头上胡乱地跑了几圈，才勉强绕到街上，坐上了一辆人力车。
厉老太太把包裹行囊往车座上一放，包袱缝里甩出一角衣袖，上边绣了一排三颗纽扣，是一种制服的款式。
厉凤竹赶紧弯下腰，认真
…。。