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关茂才藏娇的小公馆在特别第一区，也就是从前的德租界。有第一区自然还有第二、第三等等，分别是奥、俄、比租界收回后改称的。官员们最喜欢住在这一带，特别区受惠于先进的城市建设理念，仍保留着时髦的洋房和顶好的市政建设。同时又属华界，避免在道德上授人以柄。
下车前，唐书白反复交待她：“记住，你不能开口，不管里边的人对你说什么，你连个表情都不能有。”
厉凤竹不喜欢被动，但她此刻除了颔首却也别无选择了。
小公馆的人认得这台车，远远望见了，便迎过来开了大门。
唐书白冲着厉凤竹打了个响指，示意她此刻起必须视其眼色行动。
二人一路畅通地来到会客厅，屋里正有一位仆妇在打扫，见有客人来，赶紧放下手里的活儿，从厨房捧了茶出来。
“老弟台，难得你也起早啊！”
厉凤竹先听到二楼传下来一阵笑声，然后才见一位身穿灰缎睡袍的男人。不消问，一定就是洋房的主人关茂才了。只见他头发油光锃亮的，鬓间微微泛白，年纪总在五十往上。体格不算肥壮，肚子却实在显眼。粉白的面庞，一望便知是位不曾受过辛劳之苦的“大老爷”。
关茂才不认得厉凤竹，眼中甚至隐隐透露有抗拒的神色。看来，在照面之前他并不知道唐书白会带一个生人前来。他将厉凤竹通身上下地打量了一番，身上的旗袍是街面上最普通的夏布。宽松的剪裁，非但称不上时髦，简直有些土得掉渣。鼻梁上架着一对褐色镜片，把双眼的神采遮去了一大半，颇显老气沉闷。关茂才由此猜出她是位有事业的妇女，不免尴尬地拢紧了睡袍，干笑了起来，不免为自己不得体的衣着感到窘迫。
唐书白则自顾自地站起来，拱着手答道：“兄弟实在惭愧，对于‘一日之计在于晨’这样的金玉之言，总当成耳旁风。不像你老兄，难得今日是个礼拜，还是大喜之日，可称得上是矜矜业业。”
厉凤竹起先有些不知所措，眼珠子偷偷溜了好几圈，最后也跟着唐书白站起来，牵动着嘴角勉强笑了一下。
唐书白上前一步，主动介绍他二人认识：“这位女士从日本远渡重洋而来，对于中国话实在不精通。”
唔，原来是这样一个身份。厉凤竹心内如是想着，有了语言不通做幌子，行动中便有疏失之处也很容易敷衍过去，便没有起先来时那般紧张了。
至于关茂才，一听“日本”二字，脸上实在
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