烈抬头瞟了他一眼，低头喝了一口茶，半晌才淡淡地说：“且让他们苟延残喘几日又何妨？”
耶律鹤索性站了起来，气呼呼地说：“汗王，我有一事不明，不得不请教一二！今日咱们明明占着上风，为什么非得要退兵？白白牺牲西路军多少兄弟、器械？”
“耶律将军问的好！”蓟英烈沉下脸，拔高声音说，“本王也正想问你，因何你只跟我报告说轰天雷毁了抛石车，却没有如实禀告，爆炸弹里藏着辣椒粉和胡椒粉？甚至没有告诉我，你们曾经夜袭颍州城，结果死了几百人，被俘一百来人？若是你早点告诉我，今日何至于此？”
“夜袭失利不过是桩小事，何足挂齿？”耶律鹤说着，目光在人群里搜了搜，狠狠地瞪达美一眼。
达美硬生生地移开视线。
气氛低沉，火盆里的火苗扑扑地晃动着，账外的鹰鸣愈发凄厉。
不过，耶律鹤到底是依那摩部的头领，蓟英烈刚登大位不久，不好太拂他脸面，见气氛尴尬，便稍稍缓和神色说：“耶律鹤将军，我与你兄长耶律敦自幼相识，亦师亦友，相交甚深。本王仍记得当年父汗曾让他教我行军布阵，他跟我说过，战场无小事，当步步为营，否则一子走错便会满盘皆输。”讲到此处，他黯然地垂下眼眸，叹口气，“斯人已矣，言犹在耳，每每想起，总叫我心痛不已，悔不该叫他出使周国，令我既失良师，又失挚友，再失兄长。”说到这里，他以手掩目，无限唏嘘。
耶律敦是西戎国少有的勇士和上将，威望极高，深受众人的爱戴和尊敬，此时此刻，中帐里的一干将士见汗王因为一个部下如此真情流露，都大为感动，纷纷劝说：“耶律将军一生忠勇可嘉，为国捐躯定是死而无憾，还请汗王节哀。”
耶律敦的尸体其时还没下葬，就是因为蓟英烈承诺班师后要以汗王规格下葬，这回出征大周打的旗号之一也是要替他复仇。
相形之下，他本人的亲弟弟反而没有汗王表现出的哀伤和愤怒，这叫人情何以堪？
耶律鹤站在那里，一时怒也不是，怨也不是，双手不知该往哪儿放，尴尬地站着。
好在这时，外头有侍卫朗声说：“报告汗王，蓟乞达将军从泗州送来的俘虏已经到了。”
耶律鹤暗吁已口气，如奉纶音。
其他人也松了口气。
蓟英烈抹抹眼睛，沉声说：“带进来！”
一会儿外面便传来推推搡搡的吆喝声，跟着响起一个老年女子威严的声音：“放肆，我
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